“阿姐，羊白腸不是煎的嗎，怎么這碗還帶湯呢”
祝陳愿夾起一根完整的羊白腸，放到自己的碗里，很有耐心地回答，“旋煎羊白腸里的煎，不是說用油去煎它，而是放到滾燙的高湯里去燙它。”
羊白腸其實就是羊的大腸和小腸，汴京人慣愛這般稱呼，說是文雅點。
下水在很多人眼里是上不了臺面的東西，認為腌臜，但祝陳愿認為，世間萬般物，只有會做和不會做的而已。
陳三家的羊白腸處理得很干凈，又浸泡在水里，異味和臟污是一點也瞧不見。
她低頭，咬了一口碗里的羊白腸，腸里的汁水爆出來，高湯的鮮味彌漫在嘴里，里面嫩滑的羊血，不腥，濃淡正好，還加了點羊油，卻不顯得油膩。
羊白腸不僅脆而且嫩，火候沒有過頭，燙過頭的羊白腸，吃起來口感總覺得差點意思。
“勉哥兒，喝點湯。”
祝陳愿拿起瓷勺，給祝程勉舀了幾勺湯。
小孩子愛吃肉，也不管是不是下水，吃得滿嘴流油，嚼一口小腸，再喝一口湯，那叫一個舒坦。
祝程勉吃完后打了個飽嗝，還不好意思地捂住自己的嘴。
從陳三家的鋪子前離開時，已經是夜半時分。
兩人慢悠悠走在路上消食，祝程勉走路也不老實，蹦蹦跳跳往前走，手里提著的燈籠一晃一晃的。
不遠處有個身子佝僂的老人，肩挑著一筐小籃子，上面蓋著白布，步履蹣跚地向他們走來。
從祝程勉身邊經過時，他聳著鼻子嗅飄散在空中的味道，猛地轉過身子，把祝陳愿給嚇了一跳，就聽他興奮地說著。
“阿姐，是賣飴糖的老丈。”
他今日出門沒帶上他的小荷包，里面有他攢下來的三十文錢。所以想吃飴糖，只能眼巴巴地看著他姐，祈求她能去買點。
“肚子還飽著呢，轉眼又想吃糖了，諾，你趕緊拿著銅板買去吧，不然老丈就得走遠了。”
祝陳愿數出十文錢，塞到祝程勉手里，催促著他快點去買。
瞧著他飛一般地跑去，叫住前面的老丈，祝陳愿略顯無奈地搖頭，要是讀書有吃這么上心就好了。
老丈賣的飴糖不大，不過一文錢一塊，祝程勉買了十塊，包在油紙里，嘴里還含著一塊，一側臉頰鼓出一個大包來。
飴糖不是很甜，吃起來硬卻很香甜。
他含糊不清地舉著油紙包問祝陳愿，“阿姐你吃嗎”
祝陳愿搖頭，想起自己之前說他的字跟化開了的飴糖一般，不免又開始舊事重提。
“勉哥兒，寫大字真的很難嗎”
“有一點點難，我總是寫不好。”
祝程勉也想起自己那狗爬一樣的大字，聲音帶著點羞赧。
“阿姐像你這般大的時候，也要練字，阿爹他會陪著我練，我有時候會問他，我是女子，不能科舉，為什么還要識字認字呢”
拐進一條街，兩人的影子在燭光下越來越長，祝陳愿慢慢地說下去。
“阿爹說，女兒家也得有志氣，便是不能科舉又如何，他不想讓我一輩子目不識丁，只能圍著后院灶臺轉悠。”
祝清和還是舉人的時候，沒進殿試，舉人頭銜三年一過，還得重考，又碰上祝陳愿出生體弱，帶著求醫問藥還來不及，根本沒有精力放在讀書上。
后來，等她身子好起來，就把滿腔心血投注在祝陳愿的身上，從少時便教她識字、丹青、算賬、練字，給她講各種大儒的史書經書，帶著她出去外面開闊眼界。