兄弟三人寄居在舅舅周應弘家，這處宅院就在村中臨街處，有三間門面。門面后是狹長的三層院落，計有前院灶房一間，主房、廂房各一間；中院客房八間；后院牛馬棚圈兩座，和草料柴棚一座，及茅廁一間。
如往日一樣，兄弟仨帶半干的草料回到草料柴棚，當即就有投宿商人前來采買。
周應弘家中人力經營店鋪恰好足夠，草料生意就落到了三兄弟身上，并兼顧著后院牛馬棚圈、茅廁清掃工作，消耗柴木也都落在三兄弟身上。平時彼此之間隔著中院客房，也少有走動。
“今夜山里起了風，明日保準落雨。我兄弟三人外出打不得草，房里的草吃一點就少一點，哪能平價買賣？”
周二郎與商人講著價錢，伸出兩根指頭：“十文錢一束，少一文錢不賣。不信你去左右鄰里問問，只多不少。”
“在你周家投宿哪有去別家買草的說法？老太公在世咱就在此投宿，你小子就不能給些情面？”
中年商人說著掏出銅錢遞出二十文，是分量十足永樂通寶，不是近年官造的劣質天啟通寶，也不是各地私鑄的劣錢。
偏僻之地還能流通劣錢，土門關這里繁華如同集市，流通質量上乘的庫平錢、銀錢，或者用布匹之類的貨物以物易物。
周二郎協助搬運草束，與商人聊著沿途見聞。
周五郎將草束鋪開晾曬，七郎則敲擊火石生火做飯，思索著未來。
兄弟三人相互幫襯著，雖每日幸苦但也能活下去。
可大表哥開春新婚，二表哥也成婚在即，表姐即將十五也到了快出嫁的年齡，自己二哥還留在這里就顯得有各種不方便。總有種被當賊一樣防備的感覺，這位舅舅的妾室似乎很擔心自己二哥做出某些危險的事情。
入夜風聲漸大，吃飽肚子后，兄弟仨將晾曬的草束收入柴棚后，就在此入睡。
聞著草料曝曬后的獨特氣味，周七安然入睡，半夜隱約聽到幾聲狗叫聲，就聽大雨唰的落下，砸在各處。
天亮，兄弟三人見依舊下著濘濛小雨，就一同打掃兩座棚圈。
牛糞、馬糞混著草堆在一旁，就等雨停日出后攤開晾曬，曬干后就是燒炕燃料，灰燼混在茅廁中，又是極好的肥料。
熬煮小米粥時，見將要放晴，五郎提議：“二哥，今日初六有集會，我兄弟三人不容易休息一天，不如一起去轉轉？”
“自半夜下大雨，誰會冒雨翻山來趕集？”
周二反問一聲，見五郎左顧右盼焦慮模樣，遂露出笑容，取出五文錢遞給五郎：“自己把賬算清楚。”
“謝二哥！”
飯后，五郎卷起褲腿，踩著泥濘腳步輕快走了。
周二郎也懶得去管五郎，不管他去賭，還是干別的，他現在只想睡個好覺。臨睡見七郎坐在門檻兒處搓泥，只是努努嘴，就閉目小憩，漸入夢境。
泥印再次出現在七郎面前，這回是濕軟新泥塑造的泥印，入手軟軟的。
左右無外人，周七郎重新捏泥，改了下印文，由‘土門山神之印’改成了‘抱犢山神印’。
把玩著的新泥印，周七也沒抱多大期望，雖說這個朝代不叫大明，叫‘皇明’，身邊有許多人吹噓鬼怪神靈之事，可大多經不起推敲人云亦云的樣子。穿越這樣的靈異事情都發生了，再發生點別的也很正常不是？
清脆的說笑聲傳來，他抬頭去看是大表嫂、大表姐各挽著竹籃繞水坑走來，都是燕趙女子，一副飽滿鵝蛋臉，窈窕頎長的身子。
大表姐直說：“七郎，快喊上五郎，咱一起去換米粉，再陪嫂子去靈巖寺焚香請愿。”