張地主坐端正，目光不離周七：“就憑你們哥仨兄友弟恭，周邊都知我張家虛弱，有絕嗣傾覆之災。說實話，老夫信不過太多人，倒是能信你們兄弟，自認不虧負你們哥仨，你們哥仨也不會對我張家不利。七郎，還是把那物件取出來，不然二郎會想不明白。”
周二沉眉：“七郎，究竟是什么東西？”
周七從懷中取出字據，遞出，禁不住洋溢笑容：“是一樁喜事，就等咱在谷里開辟宅院后，這喜事就能成。”
周二郎翻開紙頁，眉目微顫，目光暗淡下來：“這又是何必？順平侯有言，大丈夫何患無妻？”
“二哥，順平侯若生在太平盛世，恐怕早早就成婚了。這也算咱娘遺愿，舅舅家樂意還好，若不樂意，我非把阿姐搶來不成。”
周七不以為意：“再說了，咱讀書能知道大是大非就足夠用，又不指望讀書考個秀才舉人老爺。至于八郎，舅舅家那邊依約締結婚書還好，若是毀約，他家八郎就別想下山回家。”
見周二郎無法釋懷如鯁在喉，張地主又說：“二郎，以老夫才情，已無力教誨七郎什么。七郎無意科舉，自無須空耗時光去鉆研經義制對。”
周二郎深吸一口氣，點著頭，說不出話來。
五郎眼珠子轉動，顯然在思索其他事情，讀書什么的在他眼里反而不重要，只覺得這事兒賺了。
張老爺目光又移向周七：“七郎，你覺得谷中那一窩豹子能猖狂多久？”
他很清楚被豹子吃了的人究竟是怎么死的，也很清楚家里最重要的牛、雞在周七面前是何等態度。
心中隱隱期待，希望得到一個意料之中的驚喜答案。
周七稍稍分析……如曹木匠分析的那樣，山谷里必然有一窩豹子，還是拖家帶口的豹子，沒法從懸崖峭壁逃出山谷的豹子。
若只是單身，豹子自然有力量從峭壁攀登、跳躍跑出去。
可若是生產了小豹子，產后虛弱的豹子，那就很難逃走。
豹子……可比牛要方便的多，以抱犢寨的出入陡峭山路，強拉硬扯，牛兒寧愿跪在地上也不敢走幾段陡峭山路。
崔效良陰神附身的白尾犍牛，雖說能爆發出強大沖擊力，可眼前沒法下山，戰斗力等于零。
若能收服一條豹子，那許多事情就真的很簡單了。
如蓮花寺、如靈巖寺，一頭豹子一個晚上就能解決掉里面的僧眾。
隔幾個月這么來上一回，這寺廟也就完蛋了。
神域……聽起來高大上，實際不過是一群人用來取暖的紙房子罷了，一把火下去燒了宮觀寺廟，這神域也就跟著灰飛煙滅。
心中打定主意，周七言語自信：“張老爺，這豹子猝然難除，興許能惹出許多禍患來。咱還是別攪合這事兒，幫著他們伐木建立許多宿夜房屋才是正理。有了房屋，明年春也就好開荒了。”
山谷里氣候溫潤，若能開荒種地也是極好的……可終年霧氣遮蔽日光，種下去米麥豆類大多歉收。
不能種地，夏日又有蛇蟲為患，自然沒人遷居谷中。
蓮花寺占著治病溫泉，這才有了香火，吃的糧食還得從土門村購買。
把樹砍光……霧氣不就少了？蛇蟲也沒了溫床，也會減少。
周七眼里很簡單的一樁事情，可最難的就是砍樹，以山谷的溫潤氣候，十幾個人砍樹速度可能還追不上樹木再生速度。
也因為溫潤多水汽的氣候，放火燒林也缺乏條件。