夕陽在側，抱犢寨剛停工，發放口糧。
張地主提筆在名冊上畫‘正’，一個個佃農經張地主點驗正身、名冊勾畫正字后，就從一旁桌上領取口糧。
桌上擺著大盆，周七手握量具在盆中舀滿小麥，抬手抹平，倒入佃農捧著的布袋里。
一升麥子研磨后去掉麥麩，可食用部分自然遠遠少于米、小米、豆類。
與佃戶不算熟悉，周七與張老爺閑聊著，張家寨突然遷來三十家佃戶，不僅兩口井水供應不足，就連山上草木也不夠燒。明日一些佃戶就要分出人手去山谷里拾柴、割草，不然沒法做飯。
何況張家要重新建立一所宗祠，不能用泥磚，得燒磚壘砌，這就需要更多的木柴。
兩人三言兩語之中，就決定了有組織的在谷中伐木砍柴。
至于蓮花寺有可能的阻撓……彼此有默契的忽視了。
當夜，張地主在寢室中來回踱步，雙手負在背后，臉色沉著。
他夫人正給兒子刺繡紅錦肚兜：“究竟何事讓老爺如此焦慮？”
“無事。”
稍作猶豫，張地主吐出兩個字，坐回椅子上，眼睛左右掃視打量屋中，總覺得脊背空虛，缺乏安全感，惶恐自生。
白云洞中，公豹張希孟步伐優雅，緩慢走在漆黑山洞祖宗，寂靜無聲。
他前面，陰神孫元儉探路，而洞口處崔效良盯著。
有這兩個保駕護航，公豹張希孟悄然無息來到洞口，四肢并用輕盈敏捷攀上阻路柵欄，從頂上隙縫中鉆出。
隨后落地時，也沒發出一點異響，值夜的四名軍士無所察覺。
村民宿夜營地旁的大石上，周七眼神幽深觀望著蓮花寺，瑩瑩白光籠罩著蓮花寺，他看不清楚寺中具體。
當隨著公豹張希孟從墻上躍入蓮花寺，白瑩瑩光膜泛起漣漪，隱約能見其中有一名金身羅漢嚯的起身。
寺中，住持和尚正輕敲木魚念誦經文，突然一陣驚悸涌上心頭，手中小木槌飛出落在三四步外，兩大兩小四個一同誦經的和尚齊齊睜開眼，疑惑不解：“住持？”
“啊！”
廳外驚恐吶喊聲傳來，一名快班衙役癱軟頹坐在屋檐下，頭無力垂下眼睛瞪的圓鼓鼓，他右手剛摸到腰間懸掛的鐵尺握柄，如今依舊死死抓著鐵尺，脖頸往外噴涌大灘鮮血，頃刻間的血液就散布兩三步之間，搖曳燈籠照映下，可見血液渲染出一片黑紅。
五個和尚出來見了這場景，當即兩個壯年和尚返身去拿棍棒，兩個小和尚護著住持和尚往后退，俱是兩腿戰戰說不出完整話來。
寺廟頂上的神域中，柔和白光照亮一切，金身羅漢為住持和尚示警后，周身金光略顯暗淡，他清楚看到寺門外百步處那方大石上站著的三位陰神。
“南無阿彌陀佛，豺狼上門，唯以佛法度之。”
金身羅漢席地而坐，一名名僧眾、信眾從沉睡中蘇醒，約在三四百左右，不分男女都光著頭，穿青緇衣，列在羅漢兩側一同誦經，梵音大作，嗡嗡如悶雷。
寺中，公豹張希孟剛破窗而入，正欲撲殺一名驚駭捕快，耳際梵音大作，他殺心漸消，昏黃燈輝下一雙亮綠色雙眸來回審視，似在挑選目標，找合適進攻的時機。
捕快、捕頭各握鐵尺、腰刀，將戶西科的令吏護在身后，這令吏兩腿顫顫，三人俱是不敢言語，屏著呼吸。