八路軍真要是集中力量，投入大量人力物力，通過提前滲透偷襲拿下一座縣城并不難。
但是一旦拿下縣城，必將面臨鬼子調集重兵瘋狂反撲，最終也只能撤退。
守不住的原因比較復雜，除了鬼子實力強大，還有一個無法忽視的問題：在縣城安家的基本上以有錢人為主。
在利益驅使下，有錢人并不認同八路軍解放全天下受苦受難百姓的主張。
要是窮人都翻身作主人，地主家的田誰去種？
更別說你還要均田地。
囯共合作抗日的一項基礎條件：八路軍必放棄打土豪分田地。
無法對縣城里的有錢人家動手，對八路軍來說，打縣城完全是得不償失的舉動！
二十三團奇襲鬼子占領區核心地帶的清河縣。
沒有人認為他們能站穩腳根，但是在這節骨眼上卻引起上級重視。
在上級看來，八路軍部隊分散，完全打不過裝備精良，隨時能從四周各縣抽調出大批兵力的小鬼子。
囯軍大舉陳兵于陜北，在華北鬼子腹地，如果能有一支隊伍可以牽制蠢蠢欲動的鬼子西進，總能減輕一點點陜北根據地的壓力。
于是，一道命令直接從陜北發到八路軍總部。
再轉到三分區副司令員的主力團。
胡義同樣接到副司令員的命令，要他率隊進清河縣，將扎在敵人核心占領區的釘子扎牢。
接到命令的胡義心里不安。
做賊挺容易，想偷誰家偷誰家。
如果有家產的話，就必須作千日防賊的準備。
警衛營在敵占區到處點火招是惹非，被鬼子弄清行蹤遲早的事。
以小鬼子脾氣，擅長游擊的八路軍只要停下來，面對鬼子重兵報復性圍剿，完全沒有勝算。
胡義覺得現在的九營人少，還是做賊比較好，向副司令員爭取了守外圍的活。
報務員摘下耳機：“營長，主力團再次來電，運河附近的各個村子里，出現大面積死人的情況.”
胡義按過電文一目三行迅速看完，隨即眉頭緊皺。
基本可以確定，鬼子下的虎烈拉細菌開始在運河一帶肆虐。
先前八路軍已經發布通告，然而，根本沒有起到作用。
平原持續干旱，一直靠踩水車甚至肩挑背扛從運河取水澆地的老百姓，好不容易盼來一場大雨，有誰能舍得看著運河漲水后倒灌到田間地頭的水白白流走？
等胡義帶著隊伍汗流浹背到達清河縣十里左右的西河村外的時候，日頭已經偏西。
掛在西邊天空上的太陽仍然囂張的散發著熱量。
從東邊大運河上吹過來的風，帶著潮濕的土腥味。
村外一塊不大的池塘里，一群光屁股孩子正在池塘里游水。
看著持續往池塘里嘩嘩灌水的溝渠，打頭的偵察尖兵心頭大驚
聽到站在地間小路上等候的尖兵匯報，胡義睜開眼四下打量，路邊溝渠中的流水無聲流淌，路邊池塘中玩水的孩子正被前來接應的地下同志大聲吆喝著趕走。
胡義的心里忽然間充滿恐懼。
他很清楚，水里帶著致命的病毒！
“命令，任何人，不得下水！”還沒進村，胡義開始下第一道命令。
眼睛傳來的刺痛讓他不得不再次閉眼。
被毒氣熏傷后，總感覺像是有砂子在眼里滾動。