本來薛家是參與過王家和甄家的生意的，但好巧不巧，薛家主在王家事發之前死了，那些掙錢如趟水的生意薛蟠哪里照應得住相繼被人奪去，因而在甄、王兩家案發的時候，薛家卻逃過一劫。
又因賈赦派人南下辦事的時候，順手解救了英蓮，薛蟠沒有因爭買一女打死人。不但如此，王家落罪之后，薛家徹底失了依仗，不是薛蟠欺負別人，而換別人欺負薛蟠了，薛蟠曾因與人沖突被打了個半死。這樣的人自然不會因為挨了一場打就學好，但是至少沒以前那么張揚跋扈了。
沒了依仗，薛家這樣的富商是保不住生意和家財的。薛寶釵倒是個聰明女子，關鍵時候舍得散財，保住了一家三口的命，又藏匿了一筆金銀。雖然生意丟了，到底尚可度日。
再后來，錢益年升任了兩江總督，江南吏治越發清明，強取豪奪之事漸漸少了，薛家三口少了人上門羅叱，得了幾年清閑日子。
現在得了女子可以參加科舉的消息，薛寶釵豈能放過，當時便和薛姨媽商議了，要參加考試。
因新奪了政權，處處需要用人，這次科舉賈赦不但放寬了錄取范圍，并非要位列三甲才錄用。但凡能中個秀才的，便可擇優在各級衙門做小吏了。甚至可以邊做小吏邊繼續往上考。
總之，但凡是有真才實學的女子，也可掙一份收入。家中有余財的，也可以繼續讀書上進。
因頭一年自家幾個女孩子都參加考試了，賈赦格外注意這次女子考試的結果。
改革總是循序漸進的，考慮到這個時代對于女子的束縛，頭一年女子科舉雖然用的是和男子同卷，但分的是單獨的考場，用女子監考。
當然，考完之后，為了分析數據做參考用，男女參考人數，綜合優劣都有統計。
當賈赦在頭一年的女子科舉紅榜中看到好幾個十二釵中的人物，忍不住樂了。果然優秀的女子囿于社會環境，各有各的性情，算不上完美，但是真的給她們一個與男子公平競爭的機會，這些女子都是優秀的。
十二釵中這幾個女子，無論名次高低，竟是全都中了秀才。自然，這些女孩子并沒有優秀到只讀幾年書便力壓一眾男子，但是多數未經專門的應試訓練，能取得如此成績，足以證明女子在讀書上并不弱于男子。
尤其養在榮國府的幾個女孩子，因和男子一樣讀書教養，讀書修文皆得名師教導，三個女孩子名次皆不低。
這日議事的時候，賈赦直接將這次科舉男女考試的分析擺上書案道“當日我力排眾議，定要女子參加科舉，許多大人皆是反對。但是從這次考試看來，這些取得功名的女子若是困于后宅，而不能為國效力，豈非憾事。”
百官還能說什么呢三從四德是有利于男子的，誰都知道，但是幾千年這樣過來了，女子也被馴化得很好了，只有賈赦偏要打破規矩，也不知為何。
其實人的適應能力是很強的，尤其是被解放的一方。像現實世界的歷史上，固然有少部分女子因覺得放小腳禮崩樂壞，堅決抵抗的。但是大多數女子都放開了小腳，走入課堂，走進革命的隊伍，后來走近工廠，走入各行各業，投身建設祖國隊伍之中。
第一年的女子科舉成功之后，后來的每一年，參加科舉的女子都有增無減。
至于那些固執的男子們所言的這些不守規矩的女子嫁不出、沒人要，最終導致禮崩樂壞的場景并沒有出現。