元柏被皇帝這樣溫柔對待，心里還有些不適應，其實無論好壞，單從個人而言，他自然是更喜歡帶他更久的秦侍中，不喜歡這個皇兄。
他記事的時候上皇身邊成年的兒子已經都前往封地了，上皇幾乎是將他當作獨生子一般寵愛，因此對蕭明稷根本沒有什么好印象。
特別是他還覬覦自己的母親。
然而他看了看皇帝身上的紋飾，想到蕭明稷如今的權力，卻有些沉默，他遲疑片刻，回答道∶"君臣如何相較，圣人博聞強記，萬金之軀撇下國事教導臣弟，令臣弟惶恐不勝。"
蕭明稷聽了這話哪怕知道元柏不過是有心奉承，但是心里也舒坦了許多，他望向鄭玉磬道∶"朕也沒有撇下國事，不過是想著問一問元柏對這些朝事的看法，他說起來也頗有幾分道理，朕想著左右聽那些人說話也覺得頭疼，反倒是元柏童真，說話更得朕心。"
"皇帝這么大的年紀，怎么還在為難小孩子"鄭玉磬聽得出來蕭明稷是有幾分吃醋攀比，對他突如其來的殷勤也覺得好笑，"你才教了他多久，元柏怎么能比較出來"
元柏平日里都沒有怎么和皇帝接觸過，甚至同皇帝有幾分隔閡，只是去溫泉之前，皇帝才開始主動與元柏親近，這幾句話說的自然是心不甘情不愿。
"想來圣人還有許多政務要處理，我便不叨擾陛下了，先與秦王回去。
她今日有些勞累，并不想和蕭明稷在書房里唇槍舌戰，也不愿意叫元柏繼續在這里面對喜怒無常的天子。
鄭玉磬神態自若地攬了元柏想要回去，但是卻被蕭明稷叫住了。
"太后不妨多考慮考慮朕說過的話，"蕭明稷吃力地撐起身子，勉強能夠站立起來，他含笑道，"朕真心是這樣想的，元柏已經是皇太弟了，朕還不夠誠懇么"
鄭玉磬知道他說的是立皇后的事情，面上的笑容微微一頓，輕輕點了點頭，拉住元柏的手一同出去了。
長信宮已經有幾位內侍在等候，他們都是被選來接替寧越的，鄭玉磬問了幾個問題，選了一個從前服侍主子與她沒有仇怨、家世清白的福祿，而后吩咐人都下去了。
元柏坐在鄭玉磬的旁邊，冷眼看著那些由內侍監送來的人，等到他們都退下去才輕聲道∶"阿娘，寧掌事去哪里了"
鄭玉磬知道平日里寧越也時常關心元柏的飲食起居，他在元柏心里的地位自然要比皇帝重要得多，怕他心里難過，柔聲安慰道∶"寧掌事去和他的家人團聚了，皇帝和阿娘都賞賜了他許多錢財以后就不會再回宮伺候咱們了。"
她親手給元柏剝了荔枝，這是長信宮獨一份的享受，"元柏這些日子看著消瘦了許多，怕是阿娘和枕珠姑姑出去的這幾日身邊人不用心，沒盯好你起居。
元柏這個時候本來是該活潑可愛的，鄭玉磬記得先帝在世時，八皇子和九皇子這么大的年紀都是剛開蒙，然而元柏所能接觸到的，除了國家大事，還有皇室的臟污。
她看著像是個小大人的孩子，心里是說不出的難受，只是要不要選擇做他的皇后，卻是必須要和元柏說的。
"我倒也不是因為寧掌事難過，阿娘，掌事雖然事事待我好，可是他總是想著和我說一些一個奴婢不該說的話，不過咱們身邊的人大抵都是如此，因此也談不上喜歡討厭的。''
他年歲見長，見識與心境也是一樣跟著見長，寧越自然是掏心掏肺地對阿娘與他好，可是也未必不是存了別的心思，他對身邊的奴婢大約也有幾分懵懂的了解，那些人同樣懷著自己的心思，因此雖然喜歡這個周到體貼的寧越，但是他離開也只是有幾分意外，多余的難過卻是沒有。