再加上余明函此前三十年都不曾在京城，京中并無與他私交甚篤之人。喬影這想去拜師，都找不到一個有份量的說客去余老面前推薦。
眼看著余老收拾好行囊，就要啟程回綏州，喬影擔心錯過時機，這才破罐子破摔，聽下人說喬初員與余枕苗之間有過一段聯系，讓喬初員出面辦事。
喬影并不指望喬初員出面能辦成事，但能多打聽一些消息也是好的。
“當時，余枕苗聽聞此事，不敢完全答應，只是說他回家后嘗試著在余老面前美言幾句，試探一下余老的意思。當時，試探完后，余枕苗便悄悄與屬下傳信，說余老只想在綏州收一弟子，不打算在京城久留。”
喬初員頓了頓，緊張的吞了口唾沫，繼續說“少爺誠心拜師，在收到余老口信前，便已經決定來一趟綏州，再加上屬下這邊沒有進展，余枕苗口信一事，此前便未曾向少爺稟告。屬下只想著來到綏州后，余老先生便能看到少爺的誠心還有天資，一切定然迎刃而解。可今日屬下帶著您的拜帖登門，卻因為老先生不在家而拒之門外。屬下又找了余枕苗，他明顯有難言之隱，屬下為了打聽到更多的消息，邀請余枕苗出門小聚。他這才告訴屬下實情原來，余老對于收徒，早有計劃，且不容許任何人插手。”
喬初員說完這么一大段，話鋒一轉，“不過，分別后，余枕苗追上屬下，倒是透露出一個消息，那就是余老先生本意并不是要大張旗鼓在縣學選拔蒙童。之所以搞得這么沸沸揚揚，是因為京城的消息傳遞過來，縣官與教諭們揣測錯了他的意思，才這么安排的。”
喬初員還記得自己出門時腹誹了一下余明函這個糟老頭子，趕緊在心底給老先生道個歉。
接下來的這些都是余枕苗收了喬初員的好處，心里過意不去，才悄悄追他下樓，透露給他的。
“余老先生雖然本意不想這么張揚，但縣官都將消息公布出去，整個縣城的百姓都知曉了此事，他不好讓百姓們覺得自己被蒙騙。因此，余老先生便接了這個幌子，假裝確有此事。聽余枕苗的意思，余老先生確實是要未曾考過科舉的蒙童，卻并非坐鎮縣學，考察蒙童學識。至于具體怎么個考察方法，考察什么，余枕苗也不知道，但他說老先生昨日偷偷離開車隊，只身一人回木滄縣，應該是自行在計劃了什么。”
聽了他前面那么多鋪墊，總算得了點有用的消息，喬影垂在身側的手指輕輕點了點大腿，消化著這話中信息。
暮色漸濃，不一會兒書房里人就走了大半，只留下兩個掃灑的哥兒在里面。
按理說，書房這種重地，一般都是喬影的貼身丫鬟打掃。但他這趟出來的著急，并沒有攜帶什么值得藏著掖著的文書，再加上大丫鬟們正忙于收拾他的各個行囊，這打掃書房的活計便落在了其他仆從身上。
這倆小仆從平日里只是負責打掃過喬影的院子，從未進過書房，第一回進來，只覺得里面十分肅穆，讓人無端緊張。
但當兩人打掃一陣子，一直緊繃的精神也漸漸松懈下來。
不一會兒，一個消息突然叫住另一個，兩人腦袋悄悄湊在一起，低聲耳語“你看這一灘，像不像有人跪在這兒的樣子”
另一個哥兒悄悄琢磨一下，甚至還在旁邊跪地對比了，他說“這、這人誰啊，看這么大一灘印子，應該是身體很健壯的人”
說到這里，他甚至還悄悄臉紅了一下。
旁邊的哥兒一肘子搗向他，突然激動道“我方才在門口，看到外院的那位管事老爺進來了，你說，是不是他啊”
“肯定是咱們內院的丫鬟小廝和婆子可沒有這么壯的。”哥兒又壓低了聲音，對同伴說，“咱們平日在院子里行走，只曉得外院的管事老爺們都是威風八面的，沒想到，他們面對咱們少爺”
“咱們少爺那是什么人，除去上頭的那些顯貴外，再威風的人見了也得下跪磕頭呢。”
“我也是這個意思，幸好咱們伺候了少爺，那些威風凜凜的大老爺們也不會輕易對咱們甩臉色呢。”
弦月逐漸掛上樹梢，兩個哥兒的聲音也悄悄淡下。
翌日一早，何似飛送高成安去私塾后，便馬不停蹄的趕去麥家木雕，他昨兒個在書肆看了些關于雕刻的書籍講得并不是木雕技藝，而是雕刻好之后呈現出來的樣式形態。