“太尉，楊溫、項元鎮乃朝廷大將，國家勛臣。縱然戰敗，罪責重大，亦無棄之不救的道理。小將愿意提本部兵馬，趕往任城。”荊忠首先請命。
高俅看著堂下敗首請戰的韓存保與荊忠二將，曉得不放走一個，卻是難做的。
那一則不合情理；二則有傷眾將之心。
他目光從韓存保與荊忠二將來回掃視，半響嘆道：“荊將軍言之有理。楊溫、項元鎮自有朝廷法度制裁，本太尉卻不能棄而不救。如此荊將軍便盡快前往任城走上一趟。”
十節度中，高俅第一不喜歡的就是王煥，那第二便非徐老袁莫屬。這倆老將年紀也都是不小，可姜桂之性老而彌辣，著實難伺候。且他二人也都是不日便要告老還鄉的人，那就有了倚老賣老的底氣。畢竟，趙宋朝廷對于告老的有功之臣，特別是那頗有功勞的武將，其恩遇之厚，人所盡知。
這般想著，高俅如何會放韓存保去任城，必須遣去荊忠。他要留韓存保壓過徐老袁一頭。
且荊忠所率士卒出自西北，在高俅眼中，那士卒之精銳乃十節度里的頭一個。那南路軍畢竟是被賊寇痛擊，不管原因如何，敗了就是敗了。這般時候決不能低估了梁山賊寇的實力。
高俅不怕牛刀殺雞后被人嘲笑，他只擔心沒有牛刀來殺雞。
荊忠部一萬精銳本是他手中的王牌之一，本是不愿意輕易顯露的，現在也顧不得了。
時遷便就看到，臨近黃昏日落的時候，那和蔡鎮外的一營官軍，忽然起寨拔營。他著人混入其民壯中打聽，天黑時分得到了回報，這部西北來的官軍竟然是要去解救南路軍殘余兵馬的。后者被圍在了任城。
時遷聽了哈哈做笑，這般迷了心竅的官軍，竟然以為梁山兵馬都在任城，恁地可笑。在內心里，再一次對陸謙豎起一根大拇指，這等瞞天過海之計，使的忒漂亮了。就像年前的大名府之戰，聲東而擊西。玩弄高俅之流于股掌之中。
天色已經徹底暗下來，時遷又收到了一羽信鴿，卻是梁山泊大軍已經到了岸畔外不遠。只等時遷動作起來，便好趁機大舉登陸。
是以，當大火在和蔡鎮中設立的草料場燒起，廣濟河兩側的宋軍營地里便也都燃起大火。只那韓存保營還算見好，畢竟人家安營扎寨，無甚動靜，且軍紀甚為森嚴。而和蔡鎮守軍與荊忠營就大大不好了。
前者的軍紀最差，一遭遇到這等急事，便驚慌失措。
而荊忠營的將士卻正在拔寨起營。荊忠得了軍令，返回軍營便就下令起兵。叫士卒收拾行裝，叫民壯們把糧草物資悉數裝車，將牛馬牲畜喂飽糧水。卻是要連夜向東進發。這種積極救援落難隊友的熱情是十分值得肯定的。但卻在大火之下變得不完美了起來。
要知道，在宋朝這個時代，夜間行軍趕路是很困難的。荊忠麾下，不論官兵，還是拘來的民壯都是不愉快。這般時候一場大火猛地在帳篷、糧草見燃起，更有人趁機叫嚎鼓噪，傳播謠言，這動靜便大了去了。
一處處火焰燃起，陸謙遠遠地便就看到，當下乘坐二十艘漕船直沖碼頭。
所謂漕船，又稱綱船，乃北宋運糧之船。圓短船形、平底、首尾稍狹，中部寬，甲板上建有屋棚；船舷用木板交錯釘成，整個船體遍布排釘；桅、篷、舵、櫓、錨、帆、篙以及索具等行船設備一應齊全。這種船只的載貨量相當大。最大的可載糧五千石以上。
梁山泊所有的漕船只能算是小型，可即便如此，每艘船亦可裝載二十名櫓手，再有五十名全副武裝的士卒。眼下這二十艘漕船內裝載的便是如此。