一時忘了，她習慣性地喊了他表哥。
表哥，他能感受到她對他的親昵和依賴，世子，卻是把他推的遠遠的了，又冰涼又疏離。
裴弘元坐到她對面，“你本就沒有父母親關心照顧，自己又不知道照顧好自己，我不在身邊便出亂子，你讓我怎么放心”
幼菫眼睛有些發熱，使勁眨了眨眼不讓眼淚掉下來。低聲道，“表哥，我沒事的，”
裴弘元問道，“上次我問你的話，你可想好答案了”
幼菫迷茫地看著他。
裴弘元嘆了口氣，“以后我不是你的表哥了。你要怎么待我”
又要恭敬，又不能惹惱他，幼菫想了想，遲疑答道，“在心里世子還是表哥，不過世子身份尊貴，不能亂了禮法，要更加恭敬些。”
又是世子。
他不想再跟她打啞謎，她既然遲鈍，那他便直接跟她表明心跡便是。
裴弘元眸子深深，聲音低沉，帶著絲絲情愫，“當你的表哥不能護著你，當世子更不能護著你，堇兒，讓我當你的夫君可好”
幼菫心中驚詫，裴弘元怕是認真的。他對她那么好，不是因為他是表哥，是動了真情了。
是啊，他那么冷淡的一個人，又怎會無緣無故對一個人這么好呢一個那么心狠手辣的人，怎么會無緣不顧對一個人這么好呢
幼菫心中沒有被表白的羞澀和喜悅，沒有悸動，她只想逃離，她怕他會不顧一切。她想到了許諾要來娶她的蕭甫山，雖是情勢所迫，她心中卻對他沒有這般想要逃離的感覺。
幼菫坐直了身子，認真道，“世子對我好我是知道的，但世子不必這樣，我能照顧好自己的。”
自己一番表白，她卻如此鎮定平靜，絲毫沒有一般女子的羞澀，裴弘元心中抽痛，深深盯著幼菫，“所以，你在貴太妃面前那般回話嗎”
他的眼中是傷痛，幼菫別過眼，看著槅扇外的紅梅，沉默不語。他那么聰明，她任何說辭都是徒勞的。她在他面前又怎能掩飾的了。
裴弘元站了起來，順著她的目光走到槅扇前，也看著那棵紅梅。
她小時候喜歡吃腌青梅，還喜歡偷偷喝梅花酒。程府里僅有的一棵結果子的梅樹，結的果子大多進了他的肚子。他自第一次見到忠勇王府的梅林，便在想，等結了梅子，他挑最大最好的梅子摘給她，她定然會高興地瞇起了眼。
他一直想好好護著她，讓她無憂無慮地笑，可她一次又一次地推開他。
裴弘元苦笑了一下，轉過身來，“沒事，你還小。我等你，等你長大了再說。”
幼菫心有不忍，便想告訴他蕭甫山的事，“世子”
裴弘元打斷她，“你還是叫我表哥吧我送你回去。”
他不想被她拒絕的太徹底，她沒長大，他還有希望。