他曾以為，鹿瓊和自己是同路人，可此時才知道，他們甚至在相反的路上。
這并沒有這么不好，反而這樣的鹿瓊讓謝子介隱隱的羨慕。
她說起自己的手藝，她談起自己想要的去的地方時候的眼神，是他見過最動人的。
“江南的確秀麗，”謝子介說，“依山傍水之地都不會太差，鹿大娘說的沒錯。”
謝子介凝固似的沉默，半晌，他低頭，行禮。
那是鹿瓊不認識的禮節，與作揖類似，但明顯更莊重，謝子介彎腰又起身，啞聲道“放心，你會好好活著，你能看到秀麗江南的。”
打小謝子介就知道，君子一諾千金，因此他從不輕易許諾逢場作戲和真正的諾言他心里有桿秤，后來他自身難保，更不用說幫別人。
但他今日做出了承諾。
他自然也會為了踐諾全力以赴。
謝子介沒有直接回城，他在城門前駐足好大一晌，直到日頭西沉，城門將閉，才抬腳進去。
在暮色中，江南和寶豐縣的區別也不怎么大，城門口都是歪歪的兩棵枯柳，幾只老雀無精打采地落在上面，和進城的行人一樣稀稀拉拉。
和當初他與九哥一起去禮佛，趕著城門將閉時候回來的景色一般無二。
唯一不同的就是穿綺羅的謝十三郎如今一身白衣，他面上常年帶笑，再不會和當初一般倨傲，身邊也不再有一同禮佛的親朋和他交好的謝九郎、程十七郎埋骨三年，只剩下一個改頭換面的謝子介。
他忽然又想到鹿瓊。
活下去，這也是家人給他的厚望，沉甸甸壓在心頭，日復一日啃噬他的血肉。
他低笑，在城門卒的呼喝聲中走進城。
謝子介一諾千金，不管是陸媽媽那邊的原因，還是他自己的本心，都要把助鹿瓊離開她家這件事辦好，那天他和陸媽媽說得其實不錯，給鹿瓊找一個合適的夫婿，是脫離目前處境最快的辦法。
但比起直接去找個溫厚的同窗，他選擇先去打聽鹿瓊是一個什么樣的人。
性子強勢和性子柔和的姑娘，喜歡的如意夫婿是很難一樣的，更何況鹿瓊這樣的家況，他只有多了解些，才能找到與其情投意合的好夫婿。
可憐謝十三郎對自己的婚事都沒這么上心過，如今為了鹿瓊，磕磕絆絆居然學著做媒。
他不好直說理由，只能逮著鹿大郎問，鹿大郎對他崇拜至極，不覺有異，只是有些鹿瓊家的事鹿大郎也不知道，便趁休沐問了問鹿大娘。
鹿大娘聽說是謝子介在問，先是一驚，隨后居然笑起來，謝子介問得并不出格，都是些街坊就知道的，只是她想起來那天謝子介陪他們去鹿瓊家的樣子，心里自覺有了數。
謝秀才恐怕是相中他們瓊娘了，才會如此上心。
謝子介年輕俊美，為人正直仁善，最重要的是鹿大娘已經知道了朱氏那個黑心肝的打算做什么。
她先答了謝子介的問題，又抹淚道“你三堂叔家的阿秀欠了賭債，當后娘的便打算把前面的女兒抵給那個李保成，天可憐見的，她怎么不抵自己的一雙兒女呢”
鹿大娘這時候是真的悲從中來，眉毛皺起“瓊娘也是我們從小看著長大的，怎么可能不難受，只是當兒女的，父母定的婚事瓊娘怎么拒絕呢。”
鹿大娘也是實在沒辦法了，若是謝秀才能有辦法救了瓊娘，那她們這些從小看著瓊娘長大的老家伙，也真的能松口氣了。
鹿大郎回去書院后，果然添油加醋，給謝子介描述了一番，他看見謝兄眼色幽深，不知為何脊背一涼，只是很快謝子介又恢復了令人如沐春風的樣子，向鹿大郎道謝“賢弟有心了。”