鹿瓊并沒有把謝子介的承諾放在心上，從阿姐遠走他鄉的第二個晚上，她哭濕了被子也只換來朱氏陰陽怪氣的謾罵開始，鹿瓊就學會了靠自己。
她劈了柴，和獵戶大叔約定了下次送布的時間，臨走前大叔猶豫一會兒，還是說“瓊娘，剛剛那個公子哥，問了你親娘招待貴人的事，你留心些。”
鹿瓊眨眨眼睛，謝過了獵戶大叔，自己把這件事記在心頭。
謝秀才問十六年前的舊事做什么，她現在不知道也沒人可問，但她至少得留個心。
之后幾日都是風雨欲來前的平靜。
她好幾次在屋子里聽見鹿秀和朱氏爭吵，因為這母子倆的對峙，整個家都像是緊繃的弦。
“賭債”朱氏邊哭邊尖叫，“阿秀你怎么能沾這種東西啊”
鹿瓊靠著墻垂目，正廳里朱氏的聲音很清晰。
鹿秀七歲就被送去縣里讀書，讀了五年下來，看見四書五經就頭疼，童生都沒考下來，但交了兩個好朋友。
一個是李保成，另一個是寶豐縣最大的賭坊賈家賭坊的少東家，被叫做賈二郎的家伙。
由賈二郎請客，三個人去賭坊玩過幾次，那之后鹿秀就上了癮，李保成更愛去花樓，他卻更愛賭坊的。
這時候賈二郎就不會請客了，但表示鹿秀去賭坊報他的名字，可以賒更多的賬，有了這層倚仗，鹿秀去得更勤。
鹿瓊平日去布坊做工，自然知道鹿秀整天在縣城里并不是他自己說的尋些書看，而是去賭坊，鹿秀還威脅過鹿瓊，要她不準告訴朱氏。
其實鹿瓊也沒打算說，就算說了，朱氏也肯定破口大罵她污蔑鹿秀不學好，果然是個壞胚子。
她只是默默去和獵戶大叔打好關系，要是哪一天鹿家出事，她能有個地方去。
但鹿秀賭的那么大，誰也沒想到。
單利息就有四兩銀子，更不要提本金，賈二郎一抹臉就不認人，威脅鹿秀再不還錢就要對他動手了，鹿秀好說歹說，先說定下個月還四兩利息，本金等明年年底再說。
鹿秀眼高手低，認定自己把本金掙回來不算什么，最難為的反而是下個月的四兩，于是把主意打到鹿瓊身上。
朱氏的哭嚎聲更高了“我的兒，現在可怎么辦啊”
怎么辦鹿瓊面露嘲弄，不是說好了把她賣給李保成么還在哭什么。
然而下一刻，鹿秀的話讓她也愣住。
“娘”是鹿秀的聲音，“我也沒想到李保成會下獄啊，他家都被抄了，還有十五天就得還錢，這可怎么辦”
鹿瓊呆住，腦子里只剩下一句話。
李保成下獄了
狂喜之后，鹿瓊反而打了個寒顫。
狗急跳墻的鹿秀不會罷休，她知道，沒有李保成，還會有趙保成、王保成，甚至更壞的情況
正廳里朱氏的哭嚎聲如此無助，伴隨著鹿秀的罵罵咧咧，一片嘈雜里，鹿瓊反而更加冷靜。
但李保成入獄總歸是好消息，她有了喘息時間，她一定會知道鹿秀和朱氏打算做什么。
她握緊了一直沒放下的柴刀。
李保成是很圓滑的人，做事無賴但也不出格，后宅不寧但也不招惹惹不起的人，本來這種人是很難出事的，偏他撞上了。