她心里清風朗月的少年，現在也開始操心柴米油鹽了，張口上來的，全都是錢。
接著葉蘊年便說起來在學校的經歷，他說他們的校長在他的官邸接待了全體新生，這位校長以前曾經訪問過中國，不過是早些年了，校長和他爺爺竟然有過合影。
當校長知道是他爺爺是誰時，很高興，和他拉著手聊了很久，說非常欽佩他爺爺在那么艱苦的條件下一直科研，是一個非常偉大的人。
他還說現在美國的中國大陸留學生非常少，所以現在美國各方面，包括中國港臺的留學生對中國大陸學生都非常友好，一切都看上去不錯。
葉蘊年還詳細地說了他在學校的見識，說開學典禮上的那位正是曾經他欽佩的知名數學家，還說他和那位知名數學家深入詳談過，對于美國大學的研究方式非常向往，他也對比了中美差異，說起過去十年中國的研究，幾乎是帶著枷鎖在爬山。
最后，葉蘊年表達了他對烏桃的思念“如果你能來就好了，陪著我一起經歷見識這一切，這是一個和我們中國截然不同的世界，我在他們的圖書館里看到了那么多書，都是中國非常稀有的，很難見到的。”
“白天，我的大腦中被各種新鮮的事物和知識沖擊著，處于興奮之中，但是一到了晚上，我躺在異國他鄉的床上，拖著疲憊的身體，從滿腦子的英文中擺脫，我就開始想你，我清楚地記得頤和園里我們說的每一句話，你將來會嫁給我，成為我的妻子，我甚至忍不住想將來我們結婚了會怎么樣，想象著我們以后的生活。”
烏桃看著這一個個字，無聲地看著，看了一遍又一遍。
他所經歷的一切，對她來說太遙遠了，她不知道將來她能不能體驗到這一切。
他是炙熱真誠的，不過終究，是越走越遠的。
最后，烏桃深吸了口氣，將這封信仔細地收起來，放進來抽屜里。
她并不想立即給他回信，也許可以等一段吧。
海外的信件本來就慢，稍微有個意外就耽擱下來了，車馬這么慢，時間被拉長，期待和回應也就越來越淡了。
時間終究會沖淡所有的一切。
這一年的冬天，對烏桃來說，仿佛做夢一樣。
緊鑼密鼓的復習，終于參加了高考，高考那天很冷，下著小雪，不過好在她穿著新做的棉猴，暖和。
寧妙香對于這棉猴很滿意，用她的話說“人家出國了，我閨女也不是那命苦的，還不能穿個棉猴嗎”
烏桃聽著，也只是笑嘆一聲，她知道媽媽無論嘴上說得好聽不好聽，其實都是心疼自己的，要做一個最好的棉猴給自己，是想彌補自己。
可實際上她并沒有那么太多精力難過，她只想全力以赴，參加這場決定命運的角逐。
高考完了后，她也沒對題，就回家在爐子面前烤火，吃著香噴噴軟糯糯的烤白薯，這個時候，她會覺得，管它出國留學還是考上個大學，又或者一輩子只是一個工人，那又怎么樣，誰還不是只能烤一個爐子吃一根烤白薯
等吃了烤白薯后，她封了爐子，洗了手，到了里屋，拿出葉蘊年的信來，開始給葉蘊年寫信。
她詳細地寫了放開高考的事，寫了自己參加高考，感激了他給自己整理的那些試卷，當然也說了自己家里的一些事，寫完后，讀了一遍。
之后她才說，現在家里一切都很好，讓他不要想著自己“我問過了，我們這邊的郵局沒法接收海外匯款，所以你千萬不要給我寄，如果我有需要，到時候再說吧。”
她仔細地封好了后，才過去郵局寄信，誰知道去了，卻說這邊不接受海外信件，只能去西直門那邊的郵局。
烏桃聽了，干脆坐著電車，過去了西直門，買了郵票，這才把信件寄出去。
寄出去后，她看到郵電局里面還有一些隔斷，那都是打長途電話的，她略猶豫了下，問了問海外電話的價格，便徹底打消了念頭。