2001年APEC系列會議，是自新中國成立以來，我國承辦的規模最大、層次最高的國際會議——這是《人民X報》定性的，并非作者君胡說八道。
亞太經合組織每年都有輪值主席國，今年恰好輪到中國。除了在盛海召開部Z級會議之外，還要在京城、深城等地舉行一系列高官會議，這些高官會議從春節期間就已經在陸陸續續召開。
總共加起來，亞太經合組織今年會在中國舉行18次會議及活動。
2月份的時候，有APEC電子商務和無紙貿易研討會，王俊濤、馬小云這些人都有現場參加。宋維揚去年提議的中小企業峰會，今年8月底在盛海召開部Z級會議進行討論通過，將在明年正式舉辦亞太經合組織中小企業峰會。
9月份還在蘇城舉行了APEC技術博覽會，神州科技也有帶產品去參加。其中，“USB無線上網卡”表現得最為搶眼，由于價格相對低廉，國內和東南亞不少廠商都表現出訂貨意向。
而從10月中旬開始，一直到10月底，將近半個月都在開會。
宋維揚參加的CEO峰會，要從18號持續到20號。而之前定下的單對單“巔峰對話”，也改為“八人論壇”，除了宋維揚和比爾蓋茨，還有聯想的楊總、長城的王總、TCL的李總、清華同方的陸總、索尼（中國）的正田纮、英特爾全球副總裁兼亞太區總經理陳總。
這么改的原因，主要還是其他老總們不高興，風頭總不能讓宋維揚一個人出完吧？
出不出風頭事小，平白被宋維揚壓一頭事大。
事實上，這些都不關宋維揚屁事，單對單對話是比爾蓋茨提出的。他還記得幾年前，兩人在清華校園里的對話，并對短短幾年就成為首富的宋維揚很感興趣，主動要求活動方安排一次面對面交流。
連續開了兩天CEO峰會，宋維揚都只能做小組討論發言。至于那些主題演講，要么是主管領導講話，要么是國企或集體企業老總講話，要么是跨國企業CEO或華僑巨富講話，宋維揚這種民營企業家根本沒有露臉的機會。
會議進行到第三天，“八人論壇”被設置為小組課題，到場的還有許多業界同行和媒體記者。
臨時搭建的臺子，呈半圓形放置著八張單人沙發。每張沙發的前面還有茶幾，擺放著銘牌、茶水、瓜果，其中比爾蓋茨和宋維揚的座位在最中間，楊園慶（聯想）和陸志成（清華同方）的座位次之，陳俊圣（英特爾副總裁）和正田纮（索尼中國）再次，王芝（長城）與李東升（TCL）的座位在最外圍。
聯想的柳總沒有來，但他是今天上午比爾蓋茨做主題演講時的介紹人，他的介紹詞是：“今天，在這里，我想作為一個老百姓，談兩點比爾先生令我尊敬的地方。一是他用技術推動了當今社會的神奇……第二點，我尊敬他，因為他是個慈善家，他和太太捐了211億美元的基金，為人類健康做出了偉大貢獻！”
臺下大概坐了300多人，大部分都是計算機、互聯網及相關行業從業者，也有少數幾個領導和學者。
八人都是匆匆從其他會場趕來，事先并沒有單獨碰面。
比爾蓋茨沒跟任何人說話，只朝臺下招了招手，便微笑著直接入座。
八人都坐下以后，其他人終于發現了不同點。
比爾蓋茨雖然穿著西褲和皮鞋，但上身只有一件襯衣，那條粉色領帶不知什么時候摘下了。宋維揚則是運動鞋、牛仔褲配T恤，外面再套了一件西服（不穿西服不正規）。兩人落座之后，同時翹起二郎腿側倚著，這主要是因為最中央的座位問題，正面坐著會朝向臺下，只有側坐著才能正視對方。
但在臺下的參會者們看來，卻是宋維揚和比爾蓋茨表現得最隨意。剩下的六人，全都正襟危坐，西裝革履全副武裝，連領帶都打得一絲不茍。