段泠歌生氣地趕走夏旅思以后就一言不發,冷著臉獨自坐在書桌處理起公務。緋煙閣的正殿主廳里靜悄悄的，沒人敢說話，大氣都不敢出一聲。
這樣冷寂的氣氛維持了不久,就被戶部侍郎官匆匆忙忙,慌慌張張求見的聲音給打斷了。
“公主殿下，大事不好了鹽務使趙忠出事了”
段泠歌筆鋒停下,心中一緊“怎么回事”
“他他他唉,犯糊涂了。”戶部侍郎跪在地上拍大腿。
段泠歌站起來近前，正要問清情況，御前書記官就上前通報公主，夏丞相率太閣院大臣們前來和長公主商議國事，正在殿外求見。
段泠歌已經心里有數了，夏孟輔來得好快,為的肯定就是鹽務使的事情。她一點都不奇怪,畢竟這就是她和夏孟輔之間的較量。
夏孟輔身材高大,表情威嚴，他身穿紫色金絲滾邊繡九蟒圖案蟒袍走在最前面。
太閣院的大臣們低頭躬身跟在他的身后魚貫而入。走在最后面的,是被禁衛軍押解的鹽務使趙忠。
大臣們兩旁一字排開,趙忠被壓著跪在正中,夏孟輔一臉神色肅穆站在他身邊。眾人拜見公主。
段泠歌不緊不慢地淡聲說“夏丞相所為何事趙大人不在各地督辦鹽務，又因何在此”
趙忠哭喪著臉不敢說話。夏孟輔朗聲呵道“這個趙忠如何配得上公主稱他大人此人擅離職守，貪婪成性,他貪污受賄，借職務之便在哄抬鹽價中飽私囊。他還私德敗壞,竟然讓鹽商給他獻上美姬,被人告發,讓朝廷顏面掃地”
段泠歌皺眉“如此荒唐。”
夏孟輔拍拍手,衛兵們竟然往大殿上抬上來十幾箱各式紋銀，金玉器件，綾羅綢緞等。趙忠見狀帶著哭腔為自己辯駁“公主明鑒，臣下沒有做過這事，我是被冤枉誣陷的。是有人蓄意陷害將這些藏入我宅院的啊”
夏孟輔大喝“你私自回昭理城也是被陷害的抓到你時你與人赤條條在行那不雅之事也是陷害的”
“我，我”趙忠羞愧得滿臉通紅，頹然無言。
段泠歌無語地嘆氣，心里已經沉到了谷底。趙忠是她一手提拔，一力支持，銳意讓他進行鹽業改革。這個人能力卓越，剛正不阿，且立場堅定，從不畏懼世家大族的威嚇。
原來，在將近百年前，南滇國立國以來食鹽實行官制，官收，官運，官銷的政策，皇家一直把控著全國的鹽業。
別看鹽是不起眼的東西，鹽卻是珍惜之物，一斤鹽將近三十文錢。雖然每次用量少，可是鹽是全國每一個人，每一餐都需要的東西，日積月累，數量龐大，不可想象。
因此，鹽在歷史上向來是一種重要的政府稅收手段。靠著龐大的國家機器和對全境的掌控能力，掌握了鹽業，就是掌握了帝王一般對全境收稅的權力和巨大財富。
可是，自從近幾代，從段泠歌的祖輩，到平升年她的父皇，再到現在安樂年她手上扶持的小皇帝，段氏一族大權旁落，已經淪為世族的傀儡。自然的，鹽業的控制能力，早已今非昔比。