各大世族瓜分全國的勢力范圍，范圍內的制販鹽業，幾乎都落在了世族手中。這樣一來，直接導致了中央財政的空虛，又加劇了皇帝無法掌控政權，只能受制于人的情況。惡性循環。
段泠歌從十八歲起代替重病的父皇監國以后，就一直在往鹽業，和財政這個方向與夏孟輔纏斗。因為鹽業不起眼，卻獲利頗豐，相比之下，不明顯卻能快速推進。
夏孟輔和世家首長們自然不答應，雙方拉扯了幾年，各有輸贏。現在南滇國的鹽業，官制官銷的也有，各地世族掌控的也有，私鹽也有，十分混亂。
段泠歌培植起來的鹽務使趙忠，被她寄予厚望，想一舉改變現狀，最大限度從世族手中收回鹽業專營。經過幾年厚積薄發，近一年取得了不少進展。
實際上自從段泠歌和夏孟輔家的世子大婚以后，夏孟輔因為這件事得意了很久，極度膨脹，他一心想除掉段泠歌，讓夏遲改嫁給皇帝，以便夏家更好地獨攬大權。
夏孟輔在這一年疏于防范的時候，段泠歌正靜悄悄地試圖掌控鹽業，段泠歌依靠鄭家手中的兵力和趙忠在鹽務方面的才能，對世家們軟硬兼施，單獨突破，接連控制了數個大鹽礦，迫使世族需要上交大筆的利潤購買一種名曰“專鹽引”的文書，從官方手里取得授權才能開采，銷售。
然而現在趙忠出事，無論是夏孟輔的詭計陷害，還是他自身不是無縫的蛋，都意味著，段泠歌布置了幾年的大計劃，幾乎是付之東流了。
段泠歌心中的失望和憤怒有如深深的海洋，多得讓人難以承受，可是又不得不隱而不發，云淡風輕。
“官員犯錯此乃太閣院政務，丞相以為如何”段泠歌氣定神閑地說。
夏孟輔說“鹽務使不過一介小官，竟能貪得如此多錢財，有那么大的能量，說明趙忠主持的現行鹽務之策弊病甚多，需要變革。”
要變革，不就是要廢止她好不容易推行的政策嗎段泠歌心中冷笑，卻也只能說“變革之事一直在實行中，應徐徐圖之，不能因為趙忠一人便因噎廢食。”
夏孟輔卻說“現在鹽價高，加之戰事起，民怨甚重，臣與太閣院大人們商量后一直決議，恢復施行平升年間先皇在位時的英明政策。請公主定奪”
“臣等皆附議。”所有太閣院大臣都跪地附議。
這就是皇族成傀儡，夏孟輔獨攬大權的議政方式，段泠歌除了點頭答應，別無他法。段泠歌揮揮衣袖，寒著臉冷聲說“既已有良策，眾位大人多費心便是了。趙忠不過戶部小官，念在是初犯且主動悔過，革職抄家，貶回原籍吧。”
“公主”夏孟輔想殺了趙忠，不想被段泠歌搶了白，先行做了裁決，夏孟輔畢竟不好當面駁斥段泠歌的意旨，只得忿忿地作罷，拱手道“公主英明，下臣遵命。”
“無事退下吧。政事不決者，聽憑夏丞相處置。”段泠歌背過身去，揮手讓眾人走。
夏孟輔走后，段泠歌一整天把自己關在書房里，誰也不肯見。直到傍晚，鄭左丞聽到了消息，匆匆從城外御林軍營趕回來，求見段泠歌。
鄭左丞氣急敗壞，捶胸頓足罵夏孟輔“夏孟輔豎子無君無父，陰謀構陷，真不擇手段”
“長公主殿下接下來便要將所有成果拱手相讓了”
段泠歌表情上看不出喜怒哀樂，也看不出焦急的神色，她只是說“恐怕“專鹽引”是發不下去了，最壞不過恢復升平年間，我父皇在位時世家各自把持鹽務的狀況。”
“那花大力氣控制那些鹽礦何用”