薄德艾維斯瞇著眼睛，似乎還在回味著茶點的味道。第一次經歷的感受總是格外強烈，她不能說話，所以只能用這種方式來表達滿足。
但柯林總是覺得，盡管人偶根本沒有發聲的機能，但如果以后某一天她忽然開口說話了，也并不是一件奇怪的事情。
他隨意地伸出手，幫薄德艾維斯弄好險些弄臟的白色襯衫袖，心里隨意地想著。
如果自己覺得溫暖，就說明她也有一樣的感受，反之亦然。
這其實意味著，照料她就等于照料自己。
如果不是因為人偶，柯林從來不會這樣關心自己。
他從不會去想，是不是自己有時也需要坐在街邊閑暇地享用點什么。或者偶爾奢侈地揮霍一兩個小時在無所事事中度過，做些無聊的事情。
在不久的過去，他的生活里還只有追逐。為了那些自己也不知為何的目標，被身后的什么東西追趕著，無休止地追逐下去。
但一味地追逐，未必能使人平衡地前進。
現在，柯林要當好人偶在這個世界的導游。如果想告訴她這里還有什么東西是美好的，那他就得自己先能夠領會才行。
以前他沒有機會，但現在有了。
而某種蛻變和轉化，就這樣在不知不覺中發生了。
露天的餐椅周圍的地上有許多鴿子，可能是因為客人偶爾會與它們分享食物，所以數量總是很多。
但今天不知為什么，聚集的各色鴿子似乎比平時要多得多，尤其是在人偶的周圍。
到后來，有幾只膽大的甚至開始落在座椅和玻璃桌面上。服務生不得不拿來掃帚驅趕，結果反倒弄得更加狼狽。那些鴿子撲騰著翅膀到處飛，飄散的絨毛也很難讓人繼續用餐。
所以沒坐一會，柯林就只能準備離開了。
時間是下午三點多，今天已經完成了軍學院劍術的練習。
他雖然進步神速，但在力量規模和感知力沒有改變的情況下，光憑技巧也不可能一直成長下去。
所以不久之后柯林開始進入瓶頸，進度再次被處于青星一急速上升期的艾麗反超。
技巧這種東西不像力量，研習到一定地步之后，進展就會越來越慢。
短時間來看，每天再花太多時間在劍術練習上已經沒有明顯的幫助，必須在其他的方面尋求突破了。
至于什么方面也許是擊敗伊克西翁，徹底成為地獄巨塔的主人吧。
但這件事柯林并不想太倉促地進行。
兩人在繁華的使館區周圍無所事事地閑逛，昨夜剛下過雨，所以空氣有些清冷，幾乎沒有什么灰塵。
伯爵弗里德離奇死亡的風波已逐漸平息，除了一些乖僻挑剔的評論家總在報紙上抱怨“再無杰作”之外，他的離去似乎就再沒有對這座銷金窟產生什么影響了。
為了了解神秘的“戲院”組織，以及大公手中所謂的夜之國會，柯林最近經常在劇院附近閑逛。
他知道那里一定隱藏著不尋常的什么，并且自己遲早有一天會把它揪出來。
都會大劇院附近的街道本來就是達納羅全城的精華所在。即使整個公國正在迅速地蕭條下去，這里也仍然是一副歌舞升平的樣子，聚集了世界各地數不清的有趣事物。
當然，其中最奪目的永遠是那座都會大劇院。
據說劇場演員們在排演的閑暇時刻會就近到附近散心，光是這一點，就吸引了無數人對這一帶趨之若鶩。
也許很多人都在幻想，能在街上偶遇自己魂牽夢縈的情人吧。
柯林從來沒有這種幻想，可是結果，他卻在這里遇到了達納羅最多人所夢見的對象。
梅莉塔舉著一只黑色的折疊羽扇遮住了自己的下半張臉，身后的女仆則舉著花邊陽傘替她遮住了上半張。
這樣一來，也許會有人懷疑她是都會劇院里的某個名演員，但任誰都想不到她就是飾演莉狄婭的的梅莉塔。
這樣的重重遮掩下，就連柯林一開始也沒認出她來，幾乎擦身而過，結果卻被對方主動攔下了。
“呀，真是巧呢。”梅莉塔折起小巧的黑色羽扇，主動招呼道。
看著她的樣子，柯林微微怔了一下。
畢竟除了海報，他只見過穿著第九局制服的梅莉塔，現在看對方忽然換回了華麗的打扮，反差之大讓人一時有些反應不過來。
一直跟在他身邊的薄德艾維斯則是小小地往后退一步，半躲到柯林身后捏著他的袖口，觀察著眼前這個與自己差不多高，眼睛也頗為相似的女人。