這只是第一塊石頭,看起來仍然很不起眼。它的結局很可能永遠不會被人發現,但以后還會慢慢地出現更多。
柯林和南希繼續向前,尋找著位于世界邊緣的遠星。但每隔數十公里,或者每看見一個村落,柯林就會離開紅河上空,到附近的巖壁上留下巨大的圖樣,等待一個人無意中發現它們,并在冥思中領悟其中蘊含的信息。
兩個幽靈如一陣輕風吹過各地,無聲留下奇妙的痕跡。某種意義上,來自另一個世界的文明正在以上千公里的時速傳播擴散著。
柯林一直在做這件事,盡自己所能地做下去,直到第二天從夢中醒來。
教團樞機圣省的記敘處,達納羅記敘裝置的控制總樞。位于埃納大教堂東側一座無人問津的低矮樓房中。
它看似不起眼,但任何人想要統治這個國家,都必須先掌控或毀掉這里。
如果不是人為布置的以太之網已經無法再做變動,大公一定會將它搬遷到自己的花園宮殿或者都會劇院中。
在這里的工作廳中,有一副世上最精細的達納羅市地圖,它的裝飾價值連城,但即使沒有那些紋飾華麗的畫框或者奢糜至極的寶石圖示,地圖自身也堪稱是一副無比杰出的藝術品。
因為它描繪的并不是達納羅市的物理空間,而是這里完整的以太之網。
極致的合理會帶來極致的美麗。任何人看見這些圖案,都難以抵抗線條中蘊含的自然美感。但它的作者卻并非人類,而是大自然,以及那無知無識,仿佛不知疲倦地運作著的“自動記敘裝置”。
裝置繪下的地圖中存在著數十萬個以太節點,而那些節點中的大部分至今也沒有在現實中被人發現,到現在也沒有標注完全,大部分仍在探索中。
此時,這棟不起眼的小樓正被緊張的氛圍籠罩。除了記敘處自身的技術人員之外,“猛犸”麥克布萊德和數位當局高官已經悉數到場。
甚至,就連大公也親自來到了這里,此時他正帶著女官柏妮絲,在不遠處的一個休息室里等待消息。
因為時隔二十天后,記敘裝置再一次捕捉到代表著扎爾溫特的巫術痕跡,他特有的靈素氣息。
甚至并不需要“捕捉”,因為溫特就這么堂而皇之地出現了,意圖不明,一反過去謹慎的隱藏,就仿佛在炫耀自己的存在一樣,朝著一個未知的目標不斷前進。
技術人員在場地中頻繁地走動著,有年輕的后輩不斷捧著厚厚的紙堆跑向分析員。現在他們不得不奔跑起來,因為工作廳的中間,六百七十五條纖細機械腕正同時牽引著炭筆,以一種非常密集的頻率在紙張上寫下記敘裝置輸出的巨量信息。
在場負責的猛犸正冰冷地凝視那副地圖,挺拔而充滿力量的身軀中彌漫出了一種恐怖的氣息,使得站在他身邊的當局高官都不經頭冒冷汗。
這頭猛犸總是維持著一副溫和的表面,如果不是面對敵人,他很少有流露出自己如此可怕的一面。但是,今天卻是一個特殊的時候。
“78214563”
“18230”
身后,不時有人大聲報出一組組數字。地圖邊上的人聽到這些數字,就立刻用推桿移動地圖上的幾枚色彩不同的寶石。
無論報數還是推桿的動作都非常頻繁,因為現在整個記敘處多半的注意力都集中到了溫特的身上,十分鐘前,他們已經完全鎖定了對方的去向。
猛犸死死地盯著地圖上一枚代表著溫特的橙色寶石,那是正他的老師,也是他永遠的宿敵,必須要殺的人。
三年了,如果今天有機會,一定要在這里親手結束對方的生命。
此時是上午的九點十六分,達納羅的街道甚至還沒有熱鬧起來。
對大多數人來說,這暫時還是一個平淡無奇的早晨。有的人剛剛排隊買到面包,有的人才剛剛來到自己的工位上,煩惱著一天的工作。
但在他們不知道的暗處,隨時可以碾平一個街區的大規模巫術陣地已經響應,而大公多年培育的咒殺部隊,也悄悄地集結完畢了。
柯林是在用完早餐后才聽說這個消息的。
潛伏于宮中的“魔術師”在上午六點用紅信儀發出緊急線報,他甚至來不及加密,直接使用了明文。
“溫特又出現了。”魯伊看完線報后,向還在喝咖啡的柯林說道。
“記敘處已經鎖定了他的動向,嚯,咒殺部隊嗎恐怕會有不小的動靜了。”
他說著,看向調查部的其余兩人
“今天最好誰都不要出門了,和平時的小打小鬧不一樣,這種時候稍微被波及就可能會出人命的。”
柯林本來還想開玩笑說“難道就不能渾水摸魚嗎”但看到在場所有人都是一副嚴肅的神情,就把這句話吞了回去。