他們入則勞作耕種，出則荷槍揮刀為兵，幾乎很難管制他們。堵不如疏這個道理周行逢還是懂得，所以平時就只是牽扯，只派了小小的都指揮使來負責。作用主要是協調各族之間的貿易，和平時對諸蠻之間糾紛的解決，然后就是給了他們每族一個適當的名分，遵循我楚地政權歸我管就好了。
楊師璠對于這次的行動沒有太大的感覺，他是周行逢身邊的都衙近侍衛長，兼管周行逢的黥面都，一向負責周行逢的安全為主。作為楚地有名的十兄弟之后，湖南一地戰斗力最強的將領之一，楊師璠無疑是算最好的人選。
而且一則是自己師兄本來就在獎州城駐守，平時對諸蠻的反響比較好，這個諸蠻上貢之事不在話下，自然不用擔心；二來一路上各地州縣官驛派有向導，楚西雖然道路崎嶇，也不在話下。雖然說是第一次來這獎州城，也聽過蠻族多蠱術，但是楊師璠本來就藝高人膽大，也是絲毫不擔心。
雖然聽周行逢說嶺南那邊對楚地一直虎視眈眈，而且不斷的鼓動周邊的蠻人作亂犯上，但是獎州這是什么地方偏遠的連楚地漢人都不想來的地方，一路上不泛蛇蟲虎豹之類，而且一到傍晚就會有一種淡淡的瘴氣彌漫，不知底細的人自然容易中道，哪里是那么容易就得手的。
這種瘴氣是千百年來南方潮濕所集聚，地底下不斷的集聚腐葉和各種動物尸體，形成了濃度不一的瘴氣。任是本地土著蠻人，雖然有自己回避的方法，但是只要吸入過多也會致命。何況外地之人進入這里，如果冒冒失失不知所處，往往尸骨無存都有之。
作為一個自幼修習內家真氣修行的人來說，楊師璠自然不會忽略這些瘴氣帶來的作用，但是對于他現在達到的高度，完全可以把瘴氣逼到身體外邊不能讓瘴氣挨近。
楊師璠還是比較有想法的人，他知道大漢國的軍隊可以進入楚地作亂，自然是有借道途徑。然后又得到消息說他們聯系上蜀中，這一定不會是捕風捉影，他不會輕視對手，更不會狂妄的認為自己有多厲害，所以一路上他反而更加的留心身邊的一些細節。
楚地各地確實現在都有動亂，自稱大漢國軍隊的組織出現，州縣也在鎮壓和圍捕，但是周行逢禁止私底下討論。周行逢懷疑是從楚西竄入整個楚地的，為此周行逢還懷疑手下大將張文表，因為嶺南的軍隊要正常進入楚地，最先知道的應該就是他了。
楊師璠也沒有想著張文表有清白，但是考慮楚西的土匪不會是平白無故出現的，雖然這個地方一直有鋌而走險的土匪出現，現在顯然是沾了大漢軍隊入侵楚西的便宜。他們能夠掌握楚西往蜀中的道路，自然會獲得極大的利益。
就像此刻，看著隊伍進了這個山坳，楊師璠還是有些擔心的，如果有人在這里設伏的話，自己這支隊伍全軍覆沒都有可能。不過想到臨行前周行逢笑著和自己說，蠻族人性格直接，是不會有那么多鬼點子，就是有土匪，也不會像軍隊那么訓練有素的。楊師璠不是大意，而是想著這里不可能有大股軍隊出現，他心里也不由自我安慰了起來。
看著隊伍慢慢的就要走出了山坳，楊師璠心里不由終于暗暗舒了口氣，看樣子這一關可以過了。看到濃密的樹蔭外通透的天色，讓人不由深深的舒了口氣，冬末的天氣雖然帶著一絲寒意，但是這些漢子反而更加激情。越看到通透的景色，大家心情都開闊起來。
那個一直走在前面開路的向導，他原是前一站驛館的軍士，平時經常來往于諸蠻間，對諸蠻的習俗和道路十分熟悉。他和一個軍校一直并排走在前面，此時看著前面他忽然停了下來。后面的隊伍不知道發生了什么，便都停了下來。
楊師璠躍上一株樹桿，看到前面的情形，原來此時在路的中央有棵樹上，竟然掛著三顆血淋淋的雞頭，那血還在滴答，顯然似乎是剛斬不久。楊師璠有些驚訝，看這情形對方離開不超過幾分而已，但是自己偏偏沒有感覺到，這些蠻人果然有些手段，心里不由便又警醒起來。
看著面前這場景，向導的臉色浮現一股恐懼之色，再也不肯往前走了。軍校見識過生死多了，不以為意的看著向導，問他怎么回事。