“這話怎么好說。”喬氏就跟不拿帕子擦嘴，就不會說話似的，“弟妹你可是出身名門，怎么會愚魯，一向可是口齒伶俐，聰慧過人的呀。”
荀采突然一定，轉過頭看了她一眼，平平一眼，竟看得喬氏不由自主后退，才重重低下頭，“兒枉受父母教誨，愚魯不堪，然夫君已去，”她似乎又要顫抖，卻終止住，“夫君已去，兒當替他在婆母身前盡孝，終身不違，以報夫君恩義。”
她不是瘋了嗎
喬氏為自己竟被她嚇到，氣得幾乎拿不穩手中絲帕，“婆母，你看這”
“行了，行了，”陰母皺緊眉，露出嫌棄又不耐煩的表情，卻罵不下去，“還不快去換了這身，還是大家之女，女子的德容言功，你占哪一條整日里，也不知道在干什么。”
“是，”荀采連連埋頭，觸及雪白的芒席，“謝婆母寬諒，兒去去就來，請婆母稍待，待兒換過衣衫再來堂上伺候。”
“快去，快去。”陰母揮揮手。
望著荀采躬著腰，腳步蹣跚的離開，喬氏眼眸一轉，“說得倒是好聽，婆母，我可聽說，荀家寫信來，要接她回去，族長已經答應了呢。”
她悄悄的打量陰母的表情。
“她敢”陰母一掌拍在身旁憑幾上，抿緊嘴角，臉上的法令紋越發顯得深，方才落下的怒火，又燒起來，“我兒一輩子對她念念不忘，她要敢忘恩負義回荀家回荀家去再嫁嗎想都不要想”
“只是，如此阿弟的香火啊，”喬氏表情越發柔軟，“我家阿良倒是可以兼祧，將來第二子過繼給叔父”
“不用，”陰母一口打斷她，“我已經同族里說了，就今年祭祖之時，從族中挑小兒過繼來。”
死老太婆
喬氏眼神瞬間一厲，又飛快掩過去，柔聲道，“這抱養的，哪有阿良來得親，況且荀氏這般，怎堪為母。”
“我意已決，孩子我會抱來親自教，絕不讓荀氏接近。”陰母又轉向她道，“還有你，你要是有功夫，該好生照管阿良，十幾歲了，連急就章都背不出，粗笨又不知努力，比他叔父當年差遠了，將來如何出去做官”
陰瑜也算聰明會念書喬氏心底冷笑，也就和這家里的酒囊飯袋比，況且，還不是已經死得透透的。
她兒子要念書做什么，她婆母還當陰家是當年呢，也不看看，這些年族里謀得的，都是些什么職位，一個百石薔夫都能爭得頭破血流。
家里一百傾地，他兒子這輩子都吃不完，難道還要為了區區斗食小吏，整日奔忙“夙夜在公”、“案牘勞形”
“阿良自然比不過阿弟，”喬氏奉承道，“婆母本來就比兒媳高明，兒媳啊，看著兒子就下不了心管教。”
“做母親得都舍不得，但再舍不得也不得不舍”
在喬氏暗翻白眼中，陰母回憶起自己最為光輝的歲月。
“女郎”荀采一出堂，阿香便連忙迎上去扶住她，一把接過她手中的食案，帶她回屋。
大概是舉得久了，手指和肌肉都僵硬住，食案被取走，荀采雙手手指仍然維持著抓握的姿勢，無法動彈，她耐煩不得，雙手彼此相扣，使勁拉開自己的手指，連聲道，“你幫我打水來清洗一番，我還要去堂前侍奉。”
這樣硬拉，會拉壞的呀
阿香連忙將案放下，過來拉住她僵硬的手，慢慢搓揉活血。
“不用按，一會兒就好，快些去給我打水來，若是晚了，又讓婆母等我”
阿香見她全然不顧自己，心下暗嘆，耐心溫柔勸道，“您一早沒吃東西，我從廚房取了些餅來，用熱水泡軟了，您快隨我回去吃些。”
“我說了不用”荀采頓時控制不住煩躁，不耐地提高聲音，一句說完才緩了神，疲憊的按了按額頭，柔下聲音來，“你給我打水來吧，早間婆母要按揉腰間，否則腰背一天都不舒服，這是正事，吃東西什么時候吃都可以的。”
阿香突然忍不住抽泣了一聲。
荀采閉了閉眼睛，低聲道，“抱歉，我不是對你發火，還請不要放在心上。”
“奴婢不是為自己，而是為女郎，”阿香垂泣道，“若是，慈明公與阿善小郎君知道女郎如今這般辛苦，定然會十分擔憂傷懷。”