亨森在卡梅爾區的別墅中度過了又一個平靜而溫暖的夜晚，但馬爾斯知道，在場外平近易人的亨森，只是在為場上的狂風暴雨做準備罷了。
※※※
2014年5月1日，銀行家生活球館。蘭迪.惠特曼看著周圍，再次回到家鄉的球館，讓他感覺既熟悉又陌生，既溫馨又害怕。
銀行家生活球館，不，那時候還叫做市場廣場球館，乃是蘭迪.惠特曼執教生涯的起點。他從這里開始闖入NBA，一步步干起，隨后漂泊多地，最終成為了一個NBA主教練。毫無疑問，他的家鄉，他的職業生涯起源地，給他留下了許許多多深刻的印象。
但同樣，現在的印第安納波利斯是全聯盟其他29支球隊都最不想來的地方，沒有之一。而這29支球隊中，自然包括惠特曼領銜的華盛頓奇才。
雖然就紙面上看，步行者隊無疑更強大。然而，亨森并不會因為自大而對這輪系列賽產生任何僥幸心理。
大多數人都以為奇才能夠晉級是因為運氣好，碰上了一頭“半身不遂”的公牛。可事實上，奇才隊的陣容是一點兒不差。有四點，足以證明亨森的的擔心并非多余。
首先，奇才隊今年的打法愈加成熟默契，和以往為了擺爛而制定的單打戰術不同，惠特曼今年為奇才帶來了他的體系，一支有體系的隊伍，無疑是擁有戰斗力的球隊。
其次，奇才在打法上也能快能慢，收縮自如。亨森想要把控住節奏，并不輕松。
第三，約翰.沃爾和布拉德利.比爾更加成熟，沃爾迎來了自己職業生涯的第四年，去年夏天奇才與沃爾提前頂薪續約還備受爭議，而本賽季他無疑打出了與薪金相符合的表現，同時打出了職業生涯最佳的數據。布拉德利.比爾同樣快速成長，他和沃爾組成的后場雙槍，扛起了進攻中的重擔，也是公牛的防守為什么會被擊破的原因。
第四，諸如巴西人內.內以及阿里扎等經驗豐富的球員則一如既往的穩定，或許奇才隊的角色球員還算不上聯盟頂級，但到了季后賽，穩定、堅固的角色球員還是可以讓他們保持強大的競爭力。
從首輪對陣公牛的比賽就能看出來，雖然錫伯杜的球隊一如既往地展現出了驚人的意志力和硬度，但奇才還是可以依靠穩定的發揮，在季后賽將他們淘汰出局。
因此，接受賽前采訪的時候，亨森直言不諱地說，“這一輪系列賽不會像大家想象中的那么輕松，能殺入分區半決賽的隊伍，都不是好惹的。”
而惠特曼也的確沒有讓自己的球員們從一開始就放棄對勝利的追求，看過第一輪比賽老鷹的遭遇后，惠特曼的目標非常明確——保住他們的尊嚴！
哪怕衛冕冠軍要從奇才隊尸體上爬過，也必須得經歷一番苦戰才行！
不過也因此，亨森才在賽前督促自己的球員們：“要竭盡全力，從比賽一開始就給我窮追猛打！一支真正強大的隊伍不會玩弄他們的對手，而是必須竭盡全力殺死對方！這是對對方的尊重，也是對自己的尊重。所以上場之后，每個人都給我打起精神來！這兒是季后賽，這兒可沒有待屠宰的羔羊！”
晚上七點半，東部半決賽第一場的對決正式開始。奇才的突然崛起，給東區帶來了一絲驚喜。但很明顯，興奮的年輕人們并不想讓驚喜到此終結。
開場第一球，約翰.沃爾就用他的快速突破沖破了保羅的防守，然后在霍福德的干擾上來之前急停跳投出手命中，為奇才隊率先拿到了東部決賽中的第一分！
客場比賽，一個好的開始無比重要。沃爾的這個急停跳投無疑讓奇才全隊都有了底氣。原本還有些緊張的他們，很快便放松下來。