樹。
那是一棵通體漆黑，一眼望不見頂的巨樹。
樹干比仙宮中的圓柱還粗，表面也像圓柱一樣光滑，幾乎能照見人影，仿佛是以黑曜石打磨而成。主干上延伸出無數枝椏，如同羅網一般鋪散開來，穿過那層覆蓋山峰的薄膜，直刺入湖底深處。
聶昭穿過暗道、墜入湖底那一刻，長久籠罩在眼前的霧靄驟然散去，諸般幻象消失，暴露出了面目猙獰的本相。
這棵滿溢著魔氣的巨樹，無葉、無花、無果，枝頭懸掛著一種靈力充沛的赤色晶石，像是節日里的燈籠，又像是無數只閃著紅光的眼睛，陰森森地俯瞰大地。
那些弟子對這幅詭異景象視若無睹，紛紛圍上前去，熟練地取出冰錐、匕首等物事，在樹干上敲敲打打，一邊敲打一邊閑聊
“我說師弟啊，鐘師姐沒跟你一起來嗎”
“以師姐的脾氣，見了這地方定會大發雷霆，還是別讓她知道的好。”
“哎，別提了。論煉器，鐘師姐才是春暉峰一等一的好手。倘若她不是這種倔脾氣，哪兒輪得到我們”
“就是。虧得她不識抬舉，我們才有機會為師父效力。只要好好照看神木，春暉峰傳人的位置，說不定會落在我們頭上呢”
他們越說越是欣喜，投向那棵巨樹的眼神，也逐漸充滿了熱切與渴望。
與此同時，見多識廣的黎幽也得出了結論
“阿昭，你上前一步，仔細看看那些晶石。”
其實不必細看，聶昭也能猜到。
那些鮮紅刺眼的晶石，正是內門弟子手中“龍紋瑪瑙”的原料。
而煤炭一樣烏漆漆的樹身，經過一番粉飾，就成了外門弟子的“碧玉神木牌”。
她凝神感受靈力流動，很快便察覺到樹身中充盈著磅礴到不可思議的靈氣，源源不絕地自主干涌向枝梢，一部分匯入湖底，另一部分則是融入了枝頭的晶石。
那么問題來了
根據能量守恒定律，這些靈力不可能憑空產生，它們是從哪里來的
聶昭抬頭仰望，恰好與一塊晶石看了個對眼。
之所以說“對眼”，是因為仔細一看，那晶石的形狀十分眼熟，依稀是個人頭模樣，甚至還能隱隱約約辨認出五官。
“包九金”
饒是聶昭也沒想到，離洲一行中給她過無數笑料的“包師兄”，竟然會以一顆石雕人頭的形態，再次出現在她面前。
怎么說呢，就
這小腦袋瓜子，長得還挺別致的
自然，掛在枝梢的人頭不止一顆。
放眼望去，樹上每一塊晶石都“長”得有棱有角，有的面目模糊，只能勉強看出個臉型，比如大餅臉或者瓜子臉；有的纖毫畢現，栩栩如生，幾乎能看清發絲和毛孔，儼然是個高品質3d建模。
其中好幾張面孔，都與聶昭有過一面之緣。
稍微模糊些的，是碧虛湖外門的小弟子們。
更清晰一些的，是黑骨林地底埋藏的殉道者。
像建模一樣精致逼真的，是化為腐爛尸體的陰兵。
不難想象，本人被附骨木寄生時間越長，距離死期越近，石雕人頭的面貌就越清晰。
而所有人所有拿到“碧玉神木牌”，不知不覺成為附骨木祭品之人，最后都會走向同一個終點。
“這才是真正的吃人，對吧”
黎幽發出一聲短促的輕笑，嗓音微冷，聲色中第一次有了魔性。
“果然不出我所料。這附骨木定與尸魔有關，以樹身制成的木牌不僅能吸取靈力，還能寄生在弟子體內，讓他們成為尸魔的傀儡。”
“蕓蕓眾生，無非螻蟻。生前死后，俱是薪柴。”
“”
聶昭沒有答話，只是不著痕跡地握緊了拳頭。
身后不時有弟子輕快的談笑聲傳來，更進一步驗證了黎幽的推測。