風調雨順幾年之后，這一年，天工終于不再作美，大越各處都出現了天災。
先是西南發生了一場大地震，只有又是北方大旱，南方洪澇，一整年里賀星回都在忙賑災的事，幾乎沒有消停過。也是多虧了這些年的發展，大越的糧食產量節節攀升，雖然要供給大越和周邊的胡人部落，但存糧也有不少，足夠賑災所需
然而天災往往總是伴隨著人禍。
這一年的年底，北方發生了一場震驚全國的大案∶一家工廠出現了大規模的沖突事件，死傷多人，其中甚至包括工廠的主人
好在北邊是師無命的管轄范圍，而他的反應也很快，在案發的第一時間，便調遣兵馬將整個工廠圍了起來，各類人員分開看管，沒有讓沖突繼續擴大。
而在京城，刑部、大理寺和監察院成立了臨時調查小組，火速趕往現場調查取證。
案情其實并不復雜。
今年災禍頻仍，雖然朝廷竭力賑濟，控制住了局面，但是底層百姓的日子依然很不好過，也一度掀起過賣兒罱女的風潮。這兩年來，工廠發展得很好，也需要不少工人，于是這家工廠的主人便趁此機會買進了一批奴隸。
既然是奴隸，那當然跟普通工人待遇不同，他們做最臟最累的活兒，吃最少最差的食物，一天至少工作八個時辰，卻沒有工錢，每一分價值都被榨取干凈。
如果是在從前，賣身之后能有這么一個容身之處，大部分奴隸都會認了。
可是現在，工廠里除了他們，還有從外面招收的工人。因為有勞動法的保護，這些工人每天上四五個時辰的工，輕輕松松就能領到一份工錢，自然引發了奴隸們的不滿。
即便工廠主一直給他們洗腦，說是自己救了他們，給了他們一口飯吃，他們不該再想更多的，可是差距就擺在那里，誰都看得見，又怎么可能不想
何況這些年來，隨著風氣逐漸放開，就連不識字的底層百姓，也經常聽到一些京城傳來的新消息，偶爾去集市買東西，還能聽到說書先生讀最新的報紙。這些內容，在百姓們蒙昧的思想之中照進了一道光，讓他們懂得了更多的東西，也學會了思考。
所以面對不公平的處境，他們也開始爭取自己的權益。
一開始，這種爭取是柔和的。但是一件事催化了彼此之間的矛盾，讓和平的爭取變成了暴力沖突。工廠主打算給到了年齡的奴隸們配對，讓他們結婚，生下的孩子繼續給自己做奴隸。
這個決定徹底激起了奴隸們的怒氣，也葬送了工廠主本人的性命。
而現在的情況是，工廠主的家人和背后的世家想要直接打死這批不聽話的奴隸，血債血償。至于奴隸這邊，有幾個人主動站出來承擔了責任，但要求釋放剩下的無辜者。
看到這份調查結果，賀星回陷入了長久的沉默之中。
忘了是在哪里看到的，又是誰說的，底層百姓的要求其實很低，只要還有一口飯吃，只要日子還能過得下去，他們就可以繼續忍耐。可是一旦忍無可忍，他們也必然會爆發出巨大的力量。
賀星回沒有想到，在自己的治下，還會發生這種事。