然而這粥卻始終沒有斷，雖然稀得像米湯，卻天天都有。就靠著這一口吃的，許多人漸漸緩了過來。
又過了兩天，衙役在施粥的時候，又在旁邊放了一張桌子，說是要招工，有愿意的可以去報名。一旦選上，除了粥之外，每天還能吃一頓干的。
聽到這話，流民們連稀粥都顧不上，立刻沖過去圍住了報名的桌子。
一天一碗稀粥，不過勉強吊命而已。要是有一頓干的，那就是真的能活下去了。
春來排在隊伍里，可惜登記的人一看她的模樣，就連連搖頭。他們這是招干種活的人，只要有力氣的青壯，春來這樣瘦小的，就算去了也派不上用場。
她最后只能捧著粥碗，羨慕地望著那些人被帶走。
第二天又招了一批，第三天也是。眼看城門口的人已經少了大半，春來更加著急。她覺得等招工結束，這施粥估計也沒有了，要是沒有去處，就只能繼續留在這里餓肚子。
但這跟之前又不一樣。春來不懂什么大道理，但她知道，這么多人守在這里，官府只要有一點辦法，都會幫他們，免得惹出大亂子。可要是只有零星幾個人，那餓死了都沒人知曉。
所以第四天，再次被拒絕之后，春來便給負責招工的人跪下，不停地哭求磕頭，希望對方給自己一條生路。她知道這樣做或許沒有用，但這也是她唯一能做的了。
甚至，她想，要是這些衙役不耐煩了，一刀結果了她，也比餓死強，至少死得夠快。
她沒死成，在衙役發怒之前，粥棚那邊過來了一個人，問，"這是怎么回事"
春來注意到，這個人一出現，衙役的態度立刻就變了，干是她轉過頭，看向對方，這一看，春來頓時瞪大了眼睛。她不知道別人有沒有看出來，眼前這人雖然一身男裝，看起來沒有破綻，春來卻一眼就看出，這是一個女人。
在春來短短十一年的人生經歷之中，女性總是比男性更心軟一些，于是她立刻就做出決定，放棄了衙役，轉而向這個女人磕頭。不過這次，她沒有伸手去抓對方身上干凈的衣物，只是不停地數自己能做的事。
其實一個十一歲的、在民間長大的、連飯都吃不起的小女孩，，又能做什么呢無非是跑跑腿，做些洗衣唇被的瑣事，但這樣一位貴人，身邊顯然并不缺伺候的人。
但是她賭贏了。
鮮血從額頭上被磕破的傷口流下來，她聽到貴人說，"那就讓她跟著我吧。"
于是她就被叫到了粥棚邊，吃到了自己有生以來第一頓飽飯是的，縱然是沒有經歷災荒的年月，春來也從來沒有吃飽過，每天都是喝稀粥，里面還會放上許多野菜，以便能把胃塞滿一些。
"慢點吃，別噎著。"貴人坐在旁邊，手里也捧著跟她一模一樣的粥碗，小口喝著粥，問她，"你叫什么名字"
"春來。"
"春來，是個好名字。"貴人放下粥碗，朝草棚外看去，"春天就要來了啊"
那時她臉上的神情，春來看不懂，但不知怎么，就是有點想哭，于是連忙抬手抹了一把臉。
后來春來才知道，這位貴人竟然就是慶王妃。再后來，她又從慶王府其他人的口中得知，原來官府用來施粥的糧食，是從城中富戶那里籌集來的。可是讓這些豪紳富戶們"主動"慷慨解囊的，卻是王妃。
就連官府后來征集流民做工，也是因為她的提議。
如果沒有她，包括春來在內的所有流民，或許都會無可避免地餓死在這個春天。
她是春來一生中見過的最厲害的人。彼時，她只不過是個沒見識的鄉下丫頭，但直到她成為位高權重的女官，跟滿朝重臣都說得上話的時候，這個念頭也沒有一絲一毫的改變。
開明一朝群星閃耀，春來是其中排不上名字的、不起眼的一個。她沒有陸裳那樣的聰明決斷，也不像阿喜溫柔穩重，更不及后來無數精心培養的女官各有所長，可是人人都知道，她是陛下身邊深得信任的大管家。
終其一生，她都待在秘書監這個距離皇朝權力中心最近的位置上，沉默而堅定地站在陛下身后。
如果陛下是光，她就是因為光而存在的一道影子。