姜瑾入不得正殿，在外頭等得焦急。
畢長史與他是老熟人，請他去抱廈喝盞茶解解暑，姜瑾婉謝。他心頭合計，公子入殿是為了確認公主是否喝下那藥，察蛛絲觀馬跡，再與殿下略套幾句話，不管能不能確認，也該快出來了。
他緊張公子的身體，只有立在門口等著才安心。
不想過了幾盞茶的功夫，卻等來里頭人遞話，說大長公主正與梅大人下棋子兒呢，還請再等等。
姜瑾聞言迷茫，不是查事來的么，怎么忽然下起棋了
殿內。
宣明珠方才半開玩笑地說要賞他。
明知自己得到答案后便該離去，梅長生卻鬼使神差當真討了個賞，請與殿下對弈一盤。
下棋花費的時間可以很長久。
他像一個偷竊上癮的賊，想著，面對面瞧她，總比夢里清楚些。
宣明珠聞言起先愣了一下。
她自己的金口玉言不好反口，應下后，提出一個要求，“既要對弈，梅卿不許讓子，也不許故意錯棋，叫本宮看看，你我的棋技究竟相差多少。”
這句話源之有據，她的棋技，是成親后梅鶴庭教的。
每次讓五子，中盤又許她悔棋五子，再磨著他放些水，便可滿打滿算將三百六十子通通落滿棋枰，揮霍掉一整個時辰的光陰。
那是她在郎君最忙碌的時候，依舊能找到的能瓜分他大段時間的理由。
大約覺得弈棋是件正經事吧，所以梅鶴庭從未推脫過此事，有時還寧愿延宕些處理公務的功夫，尋出空來，耐心地教她棋理棋路。
她本不愛下棋，如是再三，習慣亦成了自然。因為覺得縱橫交錯的棋子上仿佛有他留下的溫度。
往事如水過境，思之無痕。
水漆沉香木的棋枰擺了上來。
梅長生虛挨在宣明珠對面的椅沿上，涼沁的玉棋子在指間，像握著一滴不知該如何留住的淚。他看著那張明媚而鮮活的面容對他輕輕一笑，比出一根手指再次強調
“說好了，不許讓棋。”
她的笑，動靜無邪思，眼中不含從前的溫柔，也無剛休離時的冷漠。
當真只是將他當做了棋友。
她的執著與放下，一向比男兒爽利。
梅長生感到心口的刺痛，笑著說好。
在公主府的時節，每次宣明珠抱著棋盒子來找自己，他便知這位嬌嬌殿下是想和他呆在一起了，便盡量空出時間教她下棋。
多讓一子，便能多與她廝磨一時，下棋為四藝之一，便也不算他縱溺溫柔鄉里。
這樣的隱密心思是說不出口的，只能借由她指尖玉軟的溫度，一聲聲敲在枰間。
今日她不許讓了。
那會很快結束。
蓮花香插中燃了盤沉水，除了清脆落子聲，靜謐的大殿一時不聞其余。
二人開官各落小飛星，宣明珠忽道，“長生，其實你不必內疚。”
梅長生落子的手一顫。
他抬起頭，宣明珠如翦秋水的雙眸正懇切地瞧著他，“我知曉，你心思太重，至今也許仍覺對我負有一種責任。其實大可不必，有件事我也是近來才想明白的，當年榜下選婿，我對你執著，只是為了同父皇較真賭氣罷，說到底，也并非非你不可。”
在梅長生沉默時，宣明珠又突地變顏勾唇，狡黠地晃晃手中棋子，“攻心為上，兵不厭詐接下來梅卿可得小心了。”
梅長生掌不住向左欹了下身子，生生笑出一聲。
妙，當年他教的棋道，如今她都用還在他身上。青出于藍。，，