煙花在穹頂綻放,星星點點的光芒映在每個人的眸子上。
宣明珠覺得耳窩被熱氣拂得癢，等震耳的煙花謝了，轉頭問“方才說什么”
梅長生靜默，悄然松開了掌心。
“臣說,殿下箭法高蹈絕倫。”
燈會落了帷幕,回到驛館后,梅長生將那兩壇管仲春交由宣明珠的人，與她道安,轉去鄰院。
宣明珠打發著三個孩子回房洗漱歇下不提,寶鴉一腔的興奮卻還未散,換過小衣，拿細青鹽擦牙的時候,還在和宣明珠比比劃劃回味著此夜見聞，秀致的眉毛一挑一揚,精彩堪比說書。
末了問阿娘道“阿娘,今晚你開不開心”
小孩子的邏輯，自己開心透了，反過來要問大人是否同樣開心。宣明珠想起今晚看的桃花煙火，舞獅子燈，還有射彩后四周的撫掌喝彩，都是涓埃小事，卻也都令人感到一種平實的歡喜。
她頰邊露出一顆梨窩,“寶鴉早點睡，阿娘就更開心了。”
次日乘舟向東南而下,到達揚州府又花了近十日光景。
晴日時，三小梅便在甲板上，鋪一張茵墊,席地仰躺曬太陽，腦袋頂著腦袋，喁喁說些扯閑篇的車轱轆話。雨天便窩進船艙，人手捧一碗去濕姜茶，圍在梅長生身邊聽父親講書。
大的還沒講累，小的先走神了，便停下來一同靜靜聽會兒雨聲。
靜了一陣，梅長生自語“南地多澇，這雨若在夏季，一年的收成就交代給老天爺的臉色了。織絲便無這宗煩憂。”
宣明珠樂得見他們父子和睦，這對子女的成長很有好處，通常是不插話的，這時會接上一句
“新政已是箭在弦上，不過不是也有句俗語么，蘇湖熟，天下足，天下糧倉充裕是改革的前提，卻不可矯枉過正了。”
說說行行，從長帆寶船換成烏篷船，從夾綢衣衫換成羽緞斗篷，便到了揚州。
入城這日，梅豫梅珩和梅寶鴉身罩一水的酂白流云緞織金披風，站在一處，豐神靈秀。
梅長生卻因一場秋寒早早披上了厚呢子大氅，那綴著細絨的玄青斗篷在他身上，絲毫不顯得笨重，只見得松姿玉彰。不過宣明珠坐在車里還是暗琢磨，他怎么好像總比別人多過一個月令似的。
仿佛哪里有一點怪異，影影綽綽的，宣明珠說不上來，挑簾問車廂外的騎馬之人，“大人畏寒嗎”
梅大人聽了，下顎那道清嘉的線條頷低，“許是近鄉情更怯，膽怯了，氣血便不旺盛，御不住寒吧。”
宣明珠可聽他瞎扯，撂手落了簾子。梅長生柔軟一笑，抬頭，已經可以看見候在城門口迎接的姜瑾。
梅長生之前給姜瑾去了信，命他代自己交接汝州公務后，便直接來揚州會合。這廂才下馬，姜瑾趕上前見禮
“小的拜見殿下，見過公子屬下按吩咐向梅家族老與后宅女眷們傳達了公子的意思，公主殿下不喜吵鬧，便沒讓他們來城門迎接鳳駕。”
宣明珠于車中道“很是，本宮此行乃私訪，不必興師動眾。”