王十八輕而易舉得知船上的輪值、布防情況，甚至將船上運是甚好東西也套了出來。
他驚喜自得的同時，又覺不可思議，這些人嘴也太松了，與船上森嚴的規矩完全相悖，王十八心生疑慮，開玩笑試探道，“你們如此將船上秘密訴與我一外人，就不怕主家怪罪”
誰知，他此言一出，船工們一愣后，哄堂大笑，似他說了多大一荒誕之語般。
待眾人笑過，其中一豪爽之人方與王十八道，“先不說王相公乃主家客人，非歹人也，便是真賊人來了，我等將這些事兒訴與他，但凡他是做水上生意的，見了奇珍閣的商號還敢妄動，我等都敬他是條漢子”
此人言畢，其他人又附和大笑，紛紛說起以前敢來犯商船的水匪都是何下場。
王十八聽著眾人吹噓，面上帶笑，心中卻暗嘲，這些人真是安逸慣了，才如此松懈大意，這般行事，奇珍閣的商船竟多年未被搶，也是奇事。
而水上往來的同道，竟也被這么一群人嚇住，從不來犯，也是一笑話。
后王十八再與船工賭牌，與其閑話，又得了許多船上消息，比如艙底，哪些東西最稀奇，哪幾個箱籠最值錢等等，眾人各自說著，各又有看重，誰也不服誰，竟一一舉例，嗆起聲來。
王十八只聽著船工口中這一件件稀罕物兒，饞得直咽口水，腦海中已在想象若他得了這些好東西要怎花怎用了。
只忽的，自鳴鐘聲響，驚得他回神，船工們亦急忙停了吵鬧，放下骨牌，整衣收拾，準備換值。
王十八見狀也欲走，那豪爽船工卻按住他，勸道，“相公如未盡興，只管安坐，待我等換了人來，再陪相公賭上幾盤。”
王十八求之不得，只等人魚貫而出，方起身在艙內看了看，見角落里有一大缸子清水，蓋上又有喝水的水瓢，想此是船工日常飲水之處，心中欣喜。
不一會兒子，艙門大開，王十八將坐回原位，便見有人甩著疲累的膀子進來，其中，便有推他到此的船工。
時便見人笑容滿面，連與他賠罪，王十八忙擺手，今日他收獲頗豐，還要感謝此人
后心生一計，問道，“不知船上可有好酒，我買來請諸位兄弟共飲。”
哪知，王十八想的好事兒，被船工們急忙搖頭拒絕，直言船上有規矩，不管當不當值，都不得飲酒，若被發現，可是要直接趕下船的，這份工只出一趟船，便可賺來一家老小一年的嚼用，人人珍惜的很，誰都不會輕易犯錯的。
王十八聞言，心感遺憾，原想叫這些人習慣同他喝酒，以便日后動手時，好灌醉一部分人的，沒想到，此計不成，只面上歉意笑笑，立馬換成雞鴨牛肉等下酒菜，雖沒酒，但也搏了船工好感，眾人連連贊他大方。
后王十八故技重施，多次輸牌，散了些錢出去，又將前一批船工之言一一佐證，方才告辭回了自個兒船艙。
一路思量著今日所得信息，心中驚喜躁動不已。
只他不知，他離去后，兆利從旁邊一小門搖頭咂嘴，拊掌而出。
船工中有幾個年長的，見得他這副作怪模樣，呼了把他的頭，因笑道，“怎樣，鬼靈精，叔伯兄弟們忽悠起來人來，不比你差吧”
“那是”兆利忙狗腿圍著幾位老船工，給這個捏捏肩，又給那個捶捶腿，口中諂媚道，“叔叔伯伯哥哥弟弟們都是走南闖北，有大見識之人，豈能被一小小水寇蒙了去”
這些老船工也是賈家家奴之后，是大爺幼時從代儀太爺手上討來的，與兆利家也相熟，他這副模樣，又惹得眾人一頓指點笑謔。
原來，王十八的一舉一動早在胤礽意料之中，他一上船，胤礽便開始了布置，船上所有管事都知了情，且做了這局，輪值布防事事告知于王十八，又將價值不菲的好東西說出來引誘，就看這魚兒咬不咬鉤了。
兆利與船工護衛們嬉笑一番，速回了主艙房報兩位主子。
吳熳聽了，便想去與王官兒商量布置厲鬼之事，可胤礽卻阻了她，“大奶奶別急，還不知道魚上鉤沒有呢。”
吳熳不懂，也不愿費這個腦子，只安坐著，等男人指揮她。