離開老屋后，阡吟沿著村邊田地又走了一段，晚風清寒，甚是舒坦，心境自然漸漸放寬。那時夕陽西下，村中人反而多些，大抵都是勞作歸來的農民。越冬季節，他們還辛苦到這個時間，全因特殊時期，泰安剛遭過毒煙侵害。
這些過路的民眾原還有說有聊，經過阡吟身邊卻收斂不少，應是見林阡身負雙刀所致。卻也不乏有人覺他面熟的，剛想探尋，他已過去當然面熟，這村子總共就這么大，抬頭不見低頭見。何況他母子倆揭不開鍋的時候，他們不是接濟過他，就是被他光顧過
“錢伯母”林阡原想就這么一路陪吟兒回去、不引起任何枝節，卻就在這擦肩而過之時，意外發現身旁經行的這個老婦，竟是他找尋了許久的錢爽之母，又驚又喜，立即喊住了她。那老婦卻是一震，只往回囫圇看他一眼，當即色變、掙脫逃開，肩上的擔子都撂了下來。
“錢伯母，認不出我來了么”他一笑，無甚用力便將她止停，她臉上微微顫動，神色自緊張變成疑惑再到驚訝，終因他笑容里的親和而不再恐懼，納悶了半晌，認出了他來“啊勝勝南，是你”
林阡點頭，吟兒蹙眉站在他倆身邊，不解她為何帶著這般多驚訝、還花了這么久才認出了他勝南明明應該是很好認的，擱人堆里吟兒都能一眼找出他。
“孩子怎是，怎是這樣，生了這許多的白發”錢母眼含熱淚，疼惜地看著阡。
吟兒一怔而醒悟，原是這樣，這樣的勝南，她不是認不出，而是不接受是啊，從風七蕪回到鳳簫吟的那一瞬，明明自己也不能接受，林阡年紀輕輕就白發三千。
“我派人尋了伯母良久，一直都沒有音訊，唯恐鄰村遭了兵燹、伯母您身受其害。”林阡卻是大喜過望，“沒想到這么巧在這里重逢伯母原是搬到了這天外村來”
“是啊，早些日子金兵就和你們打起來了，打得過你們便罷，打不過、急起來，便有可能拿咱們這些家眷出氣。唉，阿爽他一直跟著你，地位高得很，萬一我被他們抓住了，豈不是會給他節外生枝。”錢母慈祥地笑著，回應林阡語氣里的不解她為何不待在鄰村、卻搬到這里只是為了不連累錢爽而已吟兒聽得這話，心里就是一顫，緊握住手中胡水靈的書策難道是這樣
“你媳婦啊哎喲，看樣子，是快要生了啊。”錢母正巧將視線投向吟兒，瞇著眼睛笑對林阡，“阿爽那小子，還沒把我孫女兒抱來山東讓我看，娶的媳婦，說是個不讓須眉的女中豪杰，哈哈。”
吟兒一怔，回看林阡，她知他為何忽然沉默。錢母的話里透露出她并不曾獲悉錢爽戰死，這些天來，林阡一面在尋找著她，一面卻是在承擔著為錢爽轉達遺言的重責，情何以堪然而，錢爽的死訊，再難以啟齒，也必須出口，由他親自說。
“伯母，爽哥他，今年六月廿九，戰死在莒縣。”林阡俯首，正視著這個母親的眼，明顯感覺到她的表情漸次變暗。
“六月廿九戰死在莒縣”那時她眼神空洞，嘴唇翕動著，只是在單純復述他的話。
“爽哥臨終前對我說，打回泰安以后，轉達伯母，他不孝。”林阡半字未添，轉述給她，她凝神聽著，終于，干涸的臉上淌出兩行淚來“阿爽他是個好孩子這不孝，不孝得好啊。”垂下頭，語聲沙啞，語調卻高，無不是傷心過度，哽噎不能自控。