從那以后，勝南的生活便有了改善，雖然仍是寄人籬下，卻總好過食不果腹。
張睿給他治傷看病，張睿為他拜師學藝，張睿雖然做得并不多，但勝南那種孩子，屬于給他一根骨頭他寧愿一直做這家的狗。
又是一年七月十七，張睿笑著對勝南說，勝南你已經八歲了，要學會分擔娘親的事。
“八歲了”胡水靈雖感激于張睿的理解，卻更感慨這三個字。這么快，已經八歲了嗎。
直到養到這孩子八歲，才發現，他開心的時候耳朵會動，他特別愛喝她做的粥，他吃山珍的時候會很奇怪地死過去。
卻錯過了太多東西，飛一樣地、不知不覺地，他已經長高了、長大了，終將離開，去參軍，去錘煉，去出人頭地。做母親的，究竟是更希望他出人頭地，還是完成自己的復仇大計看著那個漸漸清雋、漸漸軒昂的少年，模樣里、性格中，隱約透出了他父親的英雄氣，胡水靈也曾不止一次地迷惘過，在天平的兩端搖擺不定過，是的，勝南參軍后，聽了太多泰安往事，經了太多風雨，見了太多世面，以他那么聰明，當然會理解，世俗對張安國的看法，大多是正確的。
楊宋賢、吳越、劉二祖、錢爽這些兄弟，史潑立、唐進、楊鞍、趙顯這些上級，甚至談孟亭這個寨主，當然還有隱秘的海上升明月的落遠空他們，全都是勝南抗金生涯的開端、意識的鞏固。他們，就像當年的耿京義軍一樣，兄弟無數，如火如荼。如此，勝南思想中的抗金，必然遠遠高于反宋
可是，抱負豈能半途而廢。
世俗的理解，再正統，都片面，而我胡水靈，恰恰是它的對立面。世人千萬，我獨一人，那我必須以千萬倍的堅定，才能與之抗衡。
勝南，你答應我的，會完成嗎，我拭目以待。
終于胡水靈清楚地看見，勝南最初參與紅襖寨的那幾年，因為出身緣故，連個堂主副堂主都做不到，哪怕他三番兩次救談孟亭于水火連談孟亭這個寨主，都不能給他任何權位，只因他有著“奸細后人”的原罪。
因這英雄不得志，使胡水靈安枕無憂勝南抗金的這一半意識雖然會強，但反宋的那一半意念也不可能滅
盡管勝南不是在意功名利祿之人，但也是個熱血澎湃期待認可的少年。人非草木，孰能無心紅襖寨乃至整個抗金聯盟的這種等級觀念，代替了胡水靈以現實的方式告訴他，何謂不公平。勝南不得不贊同她的說法，這世界有太多規則確實必須顛覆。
在紅襖寨里足足六年的摸打滾爬，他恐怕動搖過無數次但動搖過無數次最后選擇了堅定，那就是最鐵的堅定。
這六年間，隨著完顏君附和楚風流的到來、招安和鎮壓，整個山東從盜匪云集變成紅襖寨獨撐大局，期間，勝南不可避免地參與了與金軍的各種明爭暗斗，亦跟隨著楊鞍、劉二祖、吳越等人出生入死最終，紅襖寨竟擊潰了那個威震大金的大王爺、得以保存發展甚至壯大，勝南在其中可算居功至偉
然而，即便這樣了，他仍只是個小頭目，雖武功高強、有戰績，卻默默無聞、沒人識。
完全符合她的要求，“無名有實”。于復仇而言，再有利不過。
他這性子，也真是天生的刺客，天生的細作，天生的不，他天生本來是王者。
順風順水的這一關頭，胡水靈忽然想到了這個關鍵他在自己身邊當然不會動搖，怕就怕，他離開去殺辛棄疾的過程中動搖。行百里路半九十，當勝南越接近那個目標，勝南就越容易被那個目標影響，甚至，沒到那個目標時，他可能已經完全浸染在南宋江湖的氣氛里。別忘了，他終究是林楚江的兒子。
難免心憂。事實上，她胡水靈的大計，是實現了就太爽快，而跌毀了就太慘烈。當年她選他來承擔，何嘗不是冒了最大風險要么得到一切，要么一無所獲。