聽弦此刻站立之處，正對的正是耿直牌位“耿將軍之犧牲，雖是拜他赫品章所賜，卻也與隴右后院起火不無關系這罪魁禍首，是我辜聽弦。尤其當年郭將軍受困、耿將軍冒死突圍來求，聽弦卻為一己之私、不聞不問，終才使郭將軍被重傷，從而釀起隴右大禍。是以聽弦這些日子以來都在自責、悔不當初。”
林阡暗自心驚也難免欣慰，雖是為了別人的事，可這是聽弦第一次于人前這樣坦誠地承認過失，聽弦他正在適應長大
跪于耿直靈前、拜吊謝罪之后，辜聽弦重新站起，繼續述說，既是指著赫品章對耿直說，亦是對帳中的激進者和大眾說“我對不起耿直，也不想耿直白白死了，贖罪的方式、挽回的方式，除了我代他繼續征戰沙場之外，還有更好的就是換來一個新耿直”
眾人皆驚，都沒想過這一思路，林阡也沒想到辜聽弦原來很早就有收服赫品章的決心，赫品章亦猛然一驚抬起頭來，似想否認，卻無從開口。
聽弦儼然比寄嘯要強硬得多，當寄嘯看似強迫赫品章卻只是勸，聽弦竟像在陳述一句既定事實仿佛聽弦把他按在了這個位置，就不允許他動彈、也不容任何人反對，他就必須要在這個位置上繼承耿直
“那可不行，他如何能與我等共事他自小隨蘇氏流浪于隴右，對黑白怕只能略微分清，理想卻未必與我等一樣，不能對他委以重任”立刻有人反駁說。雖然郭子建和林阡事前就按住了最激憤者，可惜不能覆蓋大眾、防民之口。
赫品章冷笑相看，大怒反駁“誰想與你們共事我還不曾歸順，不必在此討論我適不適合”
現在林阡和郭子建面臨的最大問題就是，激進者雖然安撫了，大眾卻仍有不服。他們的這種為淵驅魚，雖然情有可原，終究干擾大局。眼看矛盾將燃，袁若趕緊挺身而出為赫品章作保“若他理想與我們真不一樣，他今天就不會甘愿回到這里贖罪袁若以人格擔保，他只要歸順便必然合適”
赫品章怒氣不減“何必多言我只是回來贖罪、以求對得起良心。我確實對不起亡者、只愿將功折罪問心無愧。但這些只是暫時的，我不會歸順于林阡，也不會成為什么新的耿直”
話畢，無人應接，包括辜聽弦在內都杵在原地，愣神望著這個油鹽不進的赫品章，望著他接下來旁若無人地跪下、誠心誠意地向亡者磕頭謝罪，沉默中半柱香的時間悄然劃過。
俞瑞杰等人開始是強忍著私仇沒有動他，現在因看見他面上懇切似真心賠罪，故而也不好再說什么。激進者尚且如此，大眾亦只能悶聲。
緩得一緩，看帳外忽然來了個一瘸一拐的人，正是昨夜無辜被赫品章刺傷的劉乾。大眾中不知誰哪來的脾氣，忽然應接了半柱香前的那句話，逮住機會就駁斥“這赫品章回來贖罪是真心是假意，誰知道萬一反過來再殺我們兄弟幾刀怎么辦”“既然他不肯歸順，那就殺了他好了”只是這些大眾都不過是語言，不可能付諸行動，本就沒仇如何行動，林阡在此誰敢妄動。