尚柔前腳離開，張矩后腳就回來了，元氏便回了自己的院子，剩下潘夫人和凌氏慢慢走在小徑上，凌氏道“侯爵夫人也怪可笑的，老太太分明不愿意提那樁婚事，她偏不依不饒。”
潘夫人對那母子倆很看不慣，“當初怎么和這樣的人家結了親。”
“還是看準了人家有爵位，說出去也好聽。”凌氏邊說，邊瞥了瞥她，“二娘的婚事，你怎么看”
潘夫人不置可否，斜陽穿過樹枝，偶而投影在她臉上，那臉像廟里觀自在菩薩似的，一派肅穆。
凌氏知道她的為人，自她嫁進張家門就是這副事不關己的樣子，有時候甚至透出些冷漠來。凌氏自覺在肅柔婚嫁的問題上，她應該是不怎么熱心的，畢竟不是自己親生的，人心有厚薄也正常。譬如她自己，晴柔的婚事就有點三心二意，今天陳夫人來說合的是肅柔，要是換成晴柔，她甚至覺得不失為一門好親。
潘夫人不應她，她便自問自答，“其實侯爵夫人說的也是實話，上京高門顯貴的公子，十六七歲都已經定了親，二娘出宮晚了，這個年紀想找個頭婚，實在不是件容易的事，依我說兩下里相抵得過，定下來也不錯。”
潘夫人聞言，轉過頭來看了她一眼，“你覺得這門親事好嗎”
“好啊。”凌氏道，“孔家還是孔圣人后人呢，就算是做續弦夫人，也未必吃虧。”
結果換來潘夫人一聲冷哼。
“年紀大了就得由人作賤，哪怕人家有了長子，也該閉目塞耳嫁過去，進門就給人當繼母。”她忽然站住了腳，大聲道，“我倒是不明白了，肅柔怎么了，要落得這樣田地人家是堂堂女官放歸，父親是朝廷有功之臣，生母是誥命夫人，難道配不得一個好郎子，什么拖兒帶女的鰥夫都敢來登門提親”
凌氏見她疾言厲色，嚇了一跳，撫著胸道“你沖我大呼小叫做什么，我不是和你說實情嗎姑娘年紀大了，門檻自然要放低些，遇見個合適的，嫁了就嫁了。又要年紀相稱，又要沒娶過親，又要家世好，又要有前程哪里去找這樣的郎子”
潘夫人聽這些話似曾相識，肅柔回家當日自己就這樣告誡過她，但有些話自己能說，旁人不能說。
“找不到就不嫁，湊合什么”她斷然道，這輩子和目光短淺的人說不到一塊兒去，也不管凌氏了，板著臉邊走邊發牢騷，“世上就是有你這樣的人，嫁人也沒個挑揀。就當她在宮中沒回來，一輩子不嫁又怎么樣。一個尚柔已經夠麻煩了，再來一個，還讓不讓老太太活”
平時妯娌兩個相處還算融洽，凌氏也沒見過她翻臉的模樣，結果今天說起肅柔的婚事，一蹦三尺高，簡直讓人匪夷所思。
“這是怎么了”凌氏發了一會兒呆，看她罵罵咧咧走遠，茫然對身邊的女使道，“我也沒說什么過分的話呀”
女使蹙眉微笑，“又是鰥夫，又是拖兒帶女的難怪二夫人生氣。”