尚柔道“還是老樣子，不過往家買了兩個侍妾，比之以前好些了，至少家里還能找見他的蹤跡。”
太夫人點了點頭，“著家了就好，總浪在外頭也不是辦法。”
尚柔道是，“不過雖是著家了，家里也鬧得不成了樣子，前兩日三個小婦一言不合打起來，他夾在里頭勸架，生受了一頓亂拳，到今日還烏眉灶眼的呢，我看著倒覺得很解氣。”
所以正經聘回家的正室夫人通常自矜身份，不管喜也好，惱也好，情緒都不能外露，更別提對著漢子一頓老拳了。如今園子里妾室多，很熱鬧，打啊鬧的，把她不能撒的氣全撒出來，看見有人揍陳盎，尚柔就覺得心里痛快。
大家聽了都發笑，簡直能夠聯想出三女一男打作一團的情景。
太夫人問“你婆母怎么說可站出來主持公道”
尚柔臉上露出一點嘲諷的神氣來，“祖母，我如今算是知道了，我這位婆母和正經人纏斗永遠不落下乘，和不講理的打交道，就掰不開鑷子了。官人手心手背都是肉，三個妾室一個都舍不得發賣，鬧得他母親也沒辦法，不過狠狠責罵上兩句，就回自己的院子去了。我新近買回來的一個叫舍娘的角妓，倒是個厲害的角色，一面和念兒她們打擂臺，一面又去拉攏公公房里妾室，在上房也站住了腳跟。”
太夫人聽了，略斟酌了下道“天下總有一物降一物，且看陳郎子怎么樣，心思還在不在外頭。若是房里填了人，還要往外跑，就照著肅柔給你出的主意，接著往家買人。你婆母要是有話說，你就扮委屈，扮窩囊，答應妾室的月例銀子一應由你來出。那個舍娘要真是聰明人，自然和你站在一起，光明正大為你叫屈，你不能辦的事她會替你辦，你不能攆的人，她會替你攆，比你持家更厲害。就像養蠱蟲，要耐著性子養到最后，若那只蠱王聽你的，一妻一妾也不是不能容忍；但若是她不聽你的，你手里捏著她的身籍文書，處置起來也不難。”
大家都怔怔聽著太夫人教尚柔的那些話，這也是頭一回，見祖母這樣細細地傳授后宅爭斗的經驗。
朝堂上風起云涌，那是大是大非，男人們爭得面紅耳赤，最后常有一笑相泯的和解。而內宅呢，殺人不見血，反倒比朝堂上更為陰險可怖。早前太夫人放手讓元氏操心尚柔，自己畢竟是做祖母的，越過她母親教孫女斗小妾，實在有失體統，這才讓尚柔落到這樣田地。如今日子都快過不下去了，再忌諱那些個，這個長孫女就要被陳家禍害完了，還指望尚柔能剩下骨頭渣子嗎
太夫人說完這些話，最后呼出一口濁氣來，目光幽幽望了望在坐的孫女們，撫著膝頭褶皺道“不是我這做祖母的為老不尊，使壞心眼，教孫女在后宅內斗，實在是這世道對女子不公得很，咱們得守好自己的地位，才能立于不敗之地。人與人之間的勾心斗角，從來沒有省力的，郎子若是心疼你，不會讓你處在那樣的漩渦里。但郎子要是只顧自己找樂子，不管你的死活，你就得把自己磨成一柄劍，淬煉得水火不侵，才能保得自己和孩子周全。”
大家聽了，其實心里都有些傷感，老太太一向是寬厚溫和的人，結果因為孫女的種種境遇，不得不展露出她的棱角來。借力打力，雖然看著輕巧，但其中的隱忍也是一門學問，要忍著惡心和那些小婦共處，又是何等自貶身價的事
尚柔拉了太夫人的手，低著頭羞愧道“祖母，都是我沒用，惹得祖母這樣為我操心。”
太夫人反倒笑了笑，寬解道“一帆風順的婚姻不常有，哪個當家主母不是磕磕絆絆長起來的小門小戶興許還好些，高門顯貴中的郎子們要財有財，要勢有勢，就算他們不動那歪心思，自有貪慕虛榮的女人纏上他們，你有多少年的青春，又能防人到幾時如今不過是因為安哥兒還小，見一個打一個，等將來安哥兒大了，說放下也就放下了。”
尚柔道“祖母說的是，要不是為了安哥兒，我早就離開那個虎狼窩了。院子里眼下有三個妾室，暫且讓她們斗上一陣子，我婆母院子里原就有兩個不安分的，等我尋了機會再提拔提拔，到時候也好堵住我婆母的嘴。”