楊樓街在州北瓦子和艮岳之間,因楊樓正店而得名。
馬車緩緩跟著牙郎往北，穿過了西雞兒巷，再往前不遠就是艮岳。所謂的艮岳,是離禁廷最近的一座皇家園林,當初肅柔在禁中的時候,每年都會隨侍貴人娘子們入艮岳避暑，從拱宸門出來，走上幾里便到了，連車馬都不用乘坐。那是個人工精心雕琢出來的巨大假山群，山中留有洞穴，以爐甘石聚集霧氣，因此常年云霧沌沌，遠看上去,頗有人間仙境的意味。
只是好巧,先前赫連頌說有個院子在艮岳邊上,她這一路走來,心里也有些疑惑，擔心恰好就是他的別業。但轉念想想,這地方私宅不少,再說赫連頌應當也不缺錢，哪里會托牙郎幫著賃售屋子，這么一想心里就坦然了。
牙郎騎在馬上，向前揚了揚鞭,“快到了,就在前頭。”
肅柔推開車門看,在緊鄰艮岳山腳的地方，有個白墻灰瓦的獨立院子,比之前看過的那個院子大些，但也更莊重典雅。門前小徑兩旁栽種著碧清的竹子，拿籬笆仔細圍著，人從其中走過，恍惚像走入了山野農家似的。
牙郎還在夸夸其談，“這么上乘的地方，這樣簇新的院子，不是人挑屋子，是屋子挑人啊我原是見小娘子顯貴，這才愿意領著小娘子來瞧一瞧，要是換了別人，這么大熱的天，才懶于在外奔走。小娘子快看，院子坐北朝南，后有靠山，前有活水，龍蟠虎踞，風水上佳，不管是自住還是與好友閑來燕集，都是極養人的。”
這時馬車到了院子前，肅柔從車上下來，仰看不遠處的萬歲山，往日的記憶便涌上心頭來。
雀藍是頭一回離艮岳這么近，用力嗅了嗅問“這是什么味道”
肅柔說“硫磺，山中驅蟲用的。”
“小娘子見多識廣，正是硫磺。”牙郎笑著說，“禁中的貴人們常來艮岳游玩，要是蛇蟲鼠蟻橫行，豈不是嚇壞了貴人娘子們嗎。艮岳硫磺用得多，方圓五里之內蚊蟲全無，小娘子賃在這里也少了驅蟲的煩惱，實在一舉兩得。”
邊說邊落了鎖，推開院門向內引領，“這家的家主信得過小人，將鑰匙托付小人，只要有人來相看，可以直接入內。小娘子隨處轉轉，看這花園打理得多別致，屋里的桌椅擺設置辦后沒怎么用過，因此看上去成色很新，以小娘子們的巧思稍加點綴，就是個瑯嬛洞天一樣的地方。”
肅柔在牙郎喋喋不休的介紹下四處打量，就算以家中居住的標準來衡量，也是個相當令人滿意的地方。尤其那正屋，又亮又寬敞，屋子南北都裝了直欞門，夏日只要放下竹簾，差不多可以設想出竹林七賢把酒清談的雅遠曠達來。
雀藍轉了一圈，歡喜道“是個好地方，小娘子看呢”
肅柔頷首，轉身問牙郎“今日能下定么”
牙郎算了算道“今日恐怕不行，賃屋要簽契約，屋主平日事忙，未必抽得出空來。這樣吧，明日未正，勞煩小娘子再跑一趟，回頭我就去屋主府上傳話，約定那個時候，雙方到場簽訂契約，這事就成了。”
又要到明日，肅柔因前幾日遭受毀約，已經有些后怕了，便向牙郎確認，“屋子我看上了，但明日是否一定能賃，還請給我下個保。”
牙郎說一定，“小人辦事一就是一，二就是二，從不干捉弄人的買賣，請小娘子放心。”
“那么賃金又是多少今日說定，也免得明日啰嗦。”