牙郎眨了眨眼道“這樣的院子，一年少說也得四五十兩。當然，屆時見了屋主還可商量，小人再從旁說合說合，壓下個兩，應當不在話下。”
肅柔道好，“只要賃屋契能簽訂，我自然不會短了你的辛苦錢。但若是不能簽訂”
牙郎一咬牙一跺腳，“到時候我倒賠小娘子十兩，如何”
肅柔說成交，只要有這樣的保證，這件事總是八九不離十了。
這頭說定，便放心返回舊曹門街，路上雀藍也嘖嘖，“這院子比咱們之前看的那家更好、更氣派。小娘子想，畢竟往后教授的都是上京的貴女，萬一人愈發多起來，先前那個院子倒不夠用了。還是這個好，就在艮岳腳下，敞亮又沒有蚊蠅，小娘子在里頭教學正相宜，至于那點硫磺味，燃上香就沖散了。”
肅柔也覺得很滿意，就是心頭還有些顧忌，“上回嗣王說的院子，也在艮岳邊上。”
雀藍倒一點也不擔心，“嗣王的院子，哪里會托個牙郎來賃賣，那不是瞧在小娘子的面子上才愿意出借嗎，再說天底下斷沒有這么湊巧的事。”
也是，肅柔很快就寬懷了，自覺沒有必要為了這種莫須有的事擔憂，回家同太夫人說了，太夫人也很歡喜，“先前來問過的那些人家，我都記在心里呢，等一切籌備好了，就讓人挨家挨戶去通稟。”
肅柔心里明白，打一開始那些高門富戶看重的是她從禁中出來，熟知禁中規矩，能調理出女孩兒的優雅格調。到后來又因為她與嗣王定了親，愈發抬舉了身份，現在拜在門下，日后就是嗣王妃的門生，她將貴女們視作人脈，貴女們也將她視作人脈。人么，就是要這樣互通有無，雖然日后會退親，但事業靠自己經營，兩個月也夠讓人看出她的能力了，就算日后不做嗣王妃，做一個踏踏實實的教習嬤嬤，還是夠格的。
外頭的事暫且都有了底，剩下就是閨中歲月悠長，太夫人這幾日命人采買了些上好的緞子，讓先春打發人到少夫人和小娘子們屋里傳話，讓她們來挑揀。
祖孫兩個坐在月洞窗前喝綠豆涼水，廚上剛做了櫻桃煎，太夫人催著肅柔嘗一嘗。剛吃了一口，就聽見園子里傳來笑鬧聲，透過竹簾疏疏的經緯看過去，那幾個妯娌姐妹闖進了一片繁花之中，女孩子的輕快明艷令人愉悅。進了門，快步到太夫人面前請安，綿綿塞了一把她新做的團扇給肅柔，豪邁地說“看看，上乘的緙絲，兜起來全是涼風。”
肅柔拿在手里端詳，難怪要說“兜”起來，原來扇面繃得不緊，搖動的時候絹紗前仰后合。大家手里拿的都是她的手藝，簡直是強迫性地要求大家使，肅柔在綿綿期待的眼神里賞臉微笑，“做得很好，表妹費心了。”
那廂馮嬤嬤招呼“少夫人和小娘子們快來瞧，新到的杭羅和響云紗，都是老太太精心挑選的。”
大家湊過去看，花色是真的齊全，當下最新式的紋樣應有盡有。大家扯起緞子往身上比劃，兩位嫂子挑了牡丹海棠和梅花瓔珞，綿綿挑了滿池嬌，至柔挑了翠池獅子，寄柔喜歡火焰紋，給映柔捧了一卷云雀錦。晴柔性子慢，在剩下的里頭選了一卷纏枝葡萄紋，肅柔不愛太繁復的紋樣，早就屬意那匹落花流水錦，見沒有人選，自己正好樂得圓滿。
太夫人在一旁笑呵呵看著，心里微微感慨，這樣闔家在一起的日子，不知還能持續多久。做什么家家戶戶愛生兒子呢，生了兒子添人口，將來往家娶，一家子熱熱鬧鬧多好。生了女兒的，日后都要嫁出去，一面割愛，一面還要擔心在婆家過得好不好終歸婆家再抬愛，也沒有娘家滋潤。
這里正傷嗟，外面廊上有人傳話，說尚書左丞賀敬的夫人遞了拜帖，來探望老太君了。
太夫人拱眉微笑，“今日不知又是替誰說合。”一面向外傳話，“快把人請進來。”吩咐次春，快些泡上好的茶湯。
因是女眷到訪，也不用回避，仆婦把賀夫人引進了上房，賀夫人打眼一看，滿屋子的年輕女孩兒，一下便笑了，艷羨道“老太君真是好福氣，這滿上京，有幾家能像貴府上一樣熱鬧。”