“好親事不常有，到了面前不要錯過。”潘夫人淡淡道，“我在家里有什么可愁的，有祖母在，還有你阿姐和頡之，縱是沒有你在身邊，也會過得很好。”
這番話把至柔說得一臉氣餒，“阿娘總是這樣，你就說也會舍不得我，又怎么樣。”
舍不得當然是舍不得的，但也不能因舍不得就放棄好姻緣。潘夫人沒有理會她，轉頭對太夫人道“母親，我看就定下來吧。”
太夫人道好，因問過了綏之和將之，他們和那郎子是同年，當初一同在國子監讀書，都說他風評好得很，就沒有什么可再猶豫斟酌的了。
至此適齡的女孩子都有了人家，寄柔也說定了吏部侍郎家的公子。太夫人這一頓飯，吃出了點離愁別緒的味道，但也著實是開心的，今后除了肅柔和最小的映柔，就沒有什么可操心的了。肩上的擔子輕一分是一分，往后就和和樂樂地，等著往家聘孫媳婦吧。
飯后至柔和肅柔一同走在園中小徑上，至柔說“阿姐先前還說讓我照應阿娘和弟弟呢，如今好像不成了，我可能還要先你一步嫁出去。”
肅柔笑道“不要緊，咱們哪個留在家中，就由哪個來照應家里。剛才聽祖母和母親說起郡公家，我也替你高興，確實是門好親事。”
至柔嘆了口氣，“別人家，哪像咱們家這么開明，長輩中正，兄弟姐妹間感情也好。”
肅柔安撫道“相處日久，慢慢就會融洽的。”
反正帶著一點好的期許，去迎接將要到來的新生活吧，只是至柔有些恐嫁，訕訕對肅柔道“我在家里橫沖直撞，到了外頭總放不開手腳，不知應當怎么和人相處才好。”
肅柔當初在禁中，幾乎每日都要和陌生人打交道，對于這方面倒頗有經驗，遂告訴她，“記住四忌，第一忌交淺言深，與不相熟的人，萬萬要保留幾分，不能把心事說與人聽；第二忌隨傳隨到，耳根子過軟，會讓人誤以為好拿捏；第三忌句句不離郎子，家事說得多了招人厭煩，要善于藏鋒；第四忌攀附關系，貴人紆尊賞識，遠比你上趕著巴結強。求來的交情不得長久，不得長久的朋友，交了也是白交。”
至柔聽完很受用，但也唏噓不已“阿姐這樣的通透，究竟是經過多少磨礪才養成的啊你放心，這些話我都記在心上了，我有這樣的長姐，自己也要自省，不能給你丟人。”
姐妹倆說笑著又走了一程，到了分道的地方，話別回自己的院子了。
第二日肅柔命蕉月把交子1預備好，吃罷了午飯小小歇息了一會兒，便乘車趕往楊樓街。
從舊曹門街過去，馬車篤篤走在行人稀少的大路上，這樣的大暑天，午間人都懶洋洋地，偶而看見幾個賣甜瓜、鵝梨、紅菱沙角兒的，也是慵困地拍著芭蕉扇，半合著眼打盹兒。
肅柔打起垂簾看，昨天的路徑又走一遍，今天看來那院子也依然很合心意。嘴上不說，但心里還是有些擔憂，怕好好的又不成了，總不能真讓牙郎倒賠十兩銀子。
終于到了院子前，恰好牙郎前后腳趕到，下了馬站在車前招呼，“小娘子來得正巧，屋主已經到了，人在屋里候著呢，請小娘子隨我來。”
肅柔踩著腳凳下了車，邁進院門后朝上房看，見直欞門洞開著，半掩住屋主的身形，只看見一片石蜜色的袍角翩翩，一轉身，人又走開了。