肅柔道“我回去與祖母商量商量，下月若是方便，就把退親的事辦了，王爺怕張揚的話，可以悄悄籌劃。”
赫連頌的心都沉下去了，可是臉上卻揚起了笑意，篤定地說“老太君思慮得必然比小娘子周全，畢竟家中留臺和連帥都在朝為官，若是倉促退親，官家萬一問起，怕是不好交待，連著我和杭公，都難以面對官家和諫議大夫。”
“男女之間的感情有變，不算什么奇事，否則世上就沒有那么多怨偶了”肅柔反駁，其實自己也知道，不過自我安慰罷了。頓了頓喪氣道，“不瞞王爺，我現在很后悔，當初不該出此下策。”
赫連頌將手里的酒壺放在石桌上，擊起一聲脆響，垂眼道“不是下策，是萬全之策。當時小娘子除了這條路，確實沒有旁的路可走，我也是實心為了替小娘子解困，才與留臺商定登門提親的。這樣，你暫且不要想那么多，反正還有時間，大可再來看看我這個人。我想著，若是你能放下前怨，給我一個彌補的機會，我也算得郎子的上佳人選。”他說完，展開折扇無奈地笑了笑，“你不知道，上回楊樓宴飲是應我一個舊友相邀，他們請得上京有名的行首唱曲，宴后行首向我示好，我婉拒了，如今上京人人說我懼內，我也難辦得很呢。”
肅柔心下慘然，發現自己之前把定親退親這件事想得太簡單了，原先是打算勉強支撐半年，等官家漸漸淡忘了，就可以私下把親事退了，誰知杭太傅請期提出的是九月初六，原本半年的事要趕在三個月內解決，這不是逼人上梁山嗎。
今日居然提出要假戲真做，愈發讓她懷疑，事先他是抱著怎樣的目的，毛遂自薦來定親的。
抬眼望望他，他一臉真摯模樣，仿佛把他和處心積慮聯系在一起，有些辱沒了他，可是心里種種疑慮又有誰能來解答呢。最后千言萬語都凝固在他殷勤的勸吃勸喝中，一頓撥霞供吃完，還有杏酪和冰雪冷元子，肅柔一面心事重重，一面竟吃了個滿飽，最后也沒能和他商議出個所以然來，糊里糊涂地入席，糊里糊涂地又離了席。
明月東升，今晚月色如練，照得滿院清亮。就算是消食吧，赫連頌不緊不慢地在園中轉了一圈，“明日等課業結束，我讓人在東南角挖個小池子磊上卵石，可以養上錦鯉和鴨子，既賞心悅目，又能聚財。
肅柔說不必了，“現在這樣很好，王爺要是想興土木，就等契約期滿后吧。”
他微微蹙了一下眉，“小娘子就是和我太見外了。”
肅柔拱眉微笑，嘴上沒好說，心下暗道，和你見外不是應當的嗎。
只愁交集太多，今日在酒樓遇上，明日又來看房子，甩都甩不脫。其實她也不是糊涂人，哪里能感覺不出他的心思。年輕男女之間誰對誰青眼，都不是什么新鮮事，無奈彼此之間有鴻溝，那些小心思全是枉然。
他在前面怡然走著，肅柔看向那個背影，心里有些話想說，卻又猶豫再三，有些說不出口。
但論臉皮方面，赫連頌永遠更勝一籌，他幾乎毫無障礙地叮囑肅柔“王家太夫人這陣子正給王提舉說合親事，小娘子為了避嫌，萬要和王家保持距離才好。再者退親的事千萬別再提起了，我知道你是不愿意過多麻煩我，但你目下急著退親，不是在幫我，是置我于水火之中，我與官家十來年的交情，恐怕也要因小娘子而葬送了。”說完很溫情地沖她笑了笑，表示這件事就這么說定了。
肅柔被他唬得發愣，忍了半晌道“你對這樁親事到底是什么打算現在沒有外人，只有你我，你把心里話告訴我，也好讓我有個底。”
他回頭望了她一眼，天頂明月照著那張儒雅的臉，此時的眉目都是含情的，回過身來說“我這人有個毛病，鼓點越是打得急，我越是要讓那些看戲的人失望。不是都說你我是假定親嗎，只要我們真成親，這個謠言就不攻自破了。小娘子有沒有這個興致，同我一起讓那些人閉上嘴將來總有一日我會回到隴右的，屆時我想帶你去看大漠孤煙，長河落日，帶你走一回岳父大人征戰過的熱土而小娘子，愿意給我這個機會嗎”