赫連頌溫情地望了她一眼，“二娘子預備焚香的器具吧掛畫插花，焚香點茶，其他三樣我都會，只有這焚香，總是沒有時間上手。”
肅柔道好，轉身從柜中取出了成套的工具放置在桌上，官家看了一眼，狀似無意道“怎么不用上次的狻猊香爐”
肅柔不由瞥了瞥赫連頌，那人大度地一笑，“我也覺得御賜的香爐更相宜。”
肅柔只好重新將那個香爐搬出來，官家偏頭唏噓“據說香氣三日不散，原來不是真的。”
這話雖隨意，聽上去像句笑談，但其中深意和平靜表面下的急潮，卻讓人感到驚心。三日香氣散沒散盡都是次要的，要緊是讓赫連頌知道，三日前他曾來過，還曾與肅柔一起焚香。他先前不是托付他，讓他來催逼肅柔一番嗎，如今自己盡職盡責，作為好友，總算仁至義盡了吧
赫連頌呢，不過淡淡一笑，在官家面前不需要表現得太過聰明，仍舊感激于他的紆尊降貴親自出馬就好。
肅柔教導學生向來盡心，取了一雙銅箸給他，教他如何輕重得宜地疏灰。香道最重要是心靜，要寵辱不驚，旁若無人，若是心中有雜念，那么燃出來的香便少了純粹。
她彎腰在旁邊指點“疏灰是練心，考驗定力，不可急躁，要緩和著來”也不知是不是武將慣用刀劍的緣故，還是他有意為之，那香灰總打不散，一塊塊凝結成團。肅柔是個聰明人，自然要在官家面前表現與他的親近，便捉住了他的手，緩緩帶領他拌勻了香灰。
站在一旁的官家看著，臉上雖帶著笑意，眼睛卻慢慢涼了下來。
第二步是埋炭，這一步并不太難，赫連頌倒是可以自己完成。到了第三步壓香灰的時候，他便借機表現起來，抬眼看看她，狡黠道“這壓灰據說最難，我控制不得力道，你可要幫幫我。”
肅柔瞥了他一眼，“不是都說你能百步穿楊嗎，壓灰有什么難的，竟難倒你了”嘴上說著，取了灰押遞給他，照例細心叮囑，“左手執爐，右手執灰押，慢慢轉動香爐，邊壓邊轉動不可壓得過實過緊，否則炭火無法燃燒。”仍舊扶著他的手來教授，吐氣如蘭地在他耳邊指引，“將這灰堆壓成一個錐形，便于在頂端開孔。”
夕陽斜照，落在庭院，一片恢宏，這樣的景致下，若是沒有第三個人，倒是一派和諧的氣象。
官家的唇角不再仰起，只是好整以暇看著他們刻意在他面前展現琴瑟和鳴，這一刻有些恍惚，不知道自己現在算是成功呢，還是不成功。
到了開火窗這一步，一支香箸上下落了兩只手，肅柔輕聲道“火窗的大小，關乎香炭升溫快慢，大則過快，小則過慢。過慢香氣不易蒸發，過快炭溫太高，香氣則會產生焦尾，本味就不純正了。”
最后放上那塊砂鍋底磨成的隔火片，再放上沉檀香，恭敬地將香爐呈給官家，請官家品香。
官家重新浮起笑臉接過來，不知怎么，今日這香聞著有些刺鼻，也不敢細嗅，就傳了回去。
他們倒是很樂在其中的模樣，可見他的到訪，又給了赫連頌一個親近佳人的機會。
差不多了，再也看不下去了，官家站起身道“天色晚了，再不回去宮門就要關了。”說罷看了赫連頌一眼，“介然，你送我到門上吧。”
赫連頌道是，上前引路，官家順手拿起那把傘，走了一程回頭看，肅柔呵腰站在臺階前恭送，他笑了笑，對赫連頌道“我看張娘子對你的態度好了許多，看來你就要功德圓滿了。”
赫連頌在好友面前，依舊是一副沒心沒肺的樣子，壓聲道“這次多謝官家相助，原本她是打算退親了，虧得官家出馬力挽狂瀾，才有我的今日。”
官家揚了揚眉，“她現在，果真心甘情愿答應嫁給你了嗎”