教宗安然的坐在那里，銀白色的眼睛看向他們，臉上浮現出微笑來“布魯斯還有托尼。很高興再次看見你們。”
布魯斯朝著他微微點了點頭“教宗。”
教宗看起來沒有任何的變化。
自從三年前的事件之后，他們就再也沒有見過面了。三年時間過去，一切過往卻恍如昨日。
教宗對待他的態度就像是對待一個再平常不過的客人。
“讓我們省掉一些無意義的寒暄吧。”托尼直接在長椅上坐了下來，“我來是為了問你，愛麗絲能退出星巢嗎”
話音落下，整個主教堂陷入了一片短暫的寂靜。
布魯斯有些詫異地看了一眼托尼，但倒也沒有太過驚訝。
教宗似乎連詫異的情緒都沒有，他臉上的表情一絲波動的痕跡也無，只是微笑著看向他，說道“為什么突然這么問”
“因為不太看得慣自家女兒子在黑工廠干活，這需要解釋嗎”托尼挑了挑眉，語氣中略帶著些許桀驁。
“”教宗瞇了瞇眼睛，沉默了片刻后，說道“看來你知道了。”
“知道什么知道你們星巢的行事作風”
“不。”教宗嘴角流露出些許不明意味的笑，“知道他的真實性別。”
“”這似乎是戳到了托尼的痛點，他皺了皺鼻子，沒說話。
“不過看來你還是沒能了解全部的真相。”教宗好整以暇地說道，“不然也不至于會來我這里問出這樣的問題。”
“先說行不行吧。”托尼并不喜歡玩謎語人拐彎抹角猜謎那一套，直接說道，“我知道你們肯定不會平白無故把人放走，所以條件是什么”
教宗微笑著看他，沒有說話。
“星巢一直都很缺人，是嗎”托尼見教宗不說話，干脆便主動開口了，“如果加入你們可以讓我徹底解決掉深紅地核這個大麻煩，甚至是解決掉未來地球上會出現的所有與舊日相關的麻煩的話或許我也不是不能考慮代替愛麗絲來執行這份工作。”
他話音未落，布魯斯就瞳孔微微一縮，猛然看向他，低吼道“斯塔克”
你瘋了嗎
教宗聽完他的話，臉上的微笑似乎也停滯了一瞬。
這是托尼第一次在這張臉上看到詫異的神色來。
“你確定嗎”教宗說道。
“先告訴我，可以嗎”托尼語氣加重了幾分。
“如果你加入星巢，以你的基礎來看，你會很快成為我們中非常出眾的那個。”教宗語氣平和地說道，他很快就把自己的情緒給掩藏完全，“神靈會降下你無法理解的強大力量和憑借人類自己永遠無法獲取的知識，你會理解整個宇宙、甚至是宇宙之外的一切真實，且不必擔心其帶來的精神污染。當你成為我們之后，你會發現曾經不可逾越的山峰已然在你的腳下，那些可笑生物的污染再也不會讓你陷入瘋狂”
布魯斯輕哼了一聲。
教宗看向他，眉眼中似乎多了些許難以描述的情緒“當然，你也會面對更大的風險，污染與異變如影隨形。至于深紅地核相信我，它絕不會是你面對的最艱難的敵人。”
“不，或許你并沒有完全理解我的意思。”托尼說道，“我的意思是，如果我加入的話，愛麗絲可以退出嗎”
他從布魯斯那里聽到了關于信使的故事之后，就已經有了不同的想法。
有些犧牲是必要的，而有些犧牲不是。
區別只是在于，這些犧牲所換來的東西，是否更加值得，尤其是在他們面對一個憑借著自身能力根本無法撼動的恐怖對手的時候。
很多時候，選擇是遠遠大于能力的，選擇決定了一切在尚還可以選擇的時候果斷地做出選擇，也是一種了不起的決斷力。
教宗的瞳孔似乎是微微動了一下，他陷入了沉默。
托尼和布魯斯也都不發一言，只是關注著教宗神色上的變化，試圖從中讀出什么信息來。
最終，教宗說道“不可以。”
愛麗絲早就已經死了。