“你以為那只飛頭獠，因為喜歡我們才追著來嗎？”子恒反問。
“我說啊，不要擔心這些黑水修羅這一類的的鬼玩意兒了，”馬鳴忽略掉子恒的問題，“不如想想怎么長長見識吧。我們現在身處傳說故事發生的地方呢。你說，一座真正的城市是什么樣子的呢？”
“你馬上就會知道的，我們快要到韶華了。”令公鬼迷糊地說，不過馬鳴不屑地哼了一聲。
“韶華？這有什么了不起的，哼。我曾經看過沈老伯那張老地圖，如果我們從原壽轉南，沿路直走，就能到達承峻，甚至更南方。”
“反正我們都沒去過，承峻又怎么了？”子恒打著呵欠問道。
“那當然不一樣了，”馬鳴回答，“承峻城那可不是一般地方……”他忽然住了嘴，這一安靜令公鬼反倒是馬上驚醒了過來。原來是純熙夫人提早回來了，站在火邊，身后是半夏。鬼子母吸引了他們所有人的目光。馬鳴仍然仰面躺著，嘴形定在方字上張著，眼睛瞪著她。純熙夫人的眼睛像光亮的黑玉反射著火光。令公鬼不禁擔心，她到底站在那里多久了。
“這些家伙們不過是半大的孩子，夫人。”謝鐵嘴開口道，但是純熙夫人同時說道：“情況只不過是放緩了幾天，你們就已經只圖安逸起來。”
她的語氣冰冷如冰，跟她精光閃爍的眼睛形成鮮明對比，“一兩天的風平浪靜的日子，就能讓你們忘記上元前夜的教訓。”
“誰說我們忘了，”子恒說道，“我們只是……”
鬼子母們跟剛才打斷說書先生一樣打斷了子恒，語氣一點也沒變：“這就是你們三個的想法？急不可待要到承峻城去，把黑水修羅、黑羅剎和飛頭獠丟在腦后？”她冷漠的眼神逐個逼視他們，雪虐風饕的語氣令令公鬼不寒而栗。
不待任何人回話，她繼續說道：“要知道混沌妖皇在追擊你們三個，目標也許是其中一人，也許全部三人。如果我放任你們去自己想去的地方，他就能輕易抓到你們。你們聽好了，不論混沌妖皇想要什么，我都不能讓它如愿，所以你們給我記住，到那個時候，在混沌妖皇得到你們之前，我會先把你們……”
她的聲音，如此平靜像是在講一件平常事，令令公鬼深信，萬一她認為有必要，她真的會這樣做。這一晚令公鬼失眠了，他的伙伴們也是，甚至說書先生也在營火滅了很久以后才開始打呼嚕。這一次，純熙夫人沒有幫助他們。
半夏和鬼子母每天晚上的密談也令令公鬼憂心忡忡。每當她們避開所有人消失在夜色中時，令公鬼都忍不住要猜想她們究竟在說什么、做什么。鬼子母究竟對半夏做了什么？
有一晚，他等待其他漢子都睡下，特別是謝鐵嘴開始“豪氣儲胸”而在“南柯夢里”地打呼嚕之后，披上羊毛毯，悄悄潛離營地。他運用上獵兔子時的所有潛行技巧，跟隨月影移動，直到靠近了一棵高高的大樹杜鵑。令公鬼就蹲伏在樹底，隱藏在它寬大的葉子下，看到純熙夫人和半夏就坐在前面一根倒下的樹干上，腳邊放著一盞小提燈。