她又笑了一聲，又道：“我一直都相信，應該按能力給報酬。是的。我猜，一旦你到達巫鬼道，你可以學會很多。”
“我寧愿請一位退魔師教我怎樣用劍，”湘兒嘟噥。她抽搐一般地吞咽著，睜開雙眼，“我很樂意在某些人身上用劍。”
半夏厲眼看著她；湘兒指的是丹景玉座嗎？這不但愚蠢，而且危險。或者，是指孔陽？每次半夏提到孔陽，湘兒都會朝她厲言相向。
“劍？”丹景玉座說道，“我從來都覺得劍沒多大用途，就算你能學會用劍的技巧，孩子，永遠都有男子擁有跟你一樣的技巧，而且，力氣比你大得多不過，如果你想要一把劍——”她抬起手，半夏屏住了呼吸，連湘兒也睜圓了眼睛。
她手里有一把劍。白色的劍柄和劍刃都怪異地泛著藍色，看上去有點冷：“這是用空氣做的，孩子，用空氣。它跟多數鑌鐵做的劍一樣好用，更加好用，不過，還是沒多大用途。”
劍變成了一把云頭刀。沒有過渡的變化；它就是忽然地從一樣東西變成了另一樣。現在，這把刀就有用了。削皮刀變成了薄霧，然后，消散了。
丹景玉座把空手放回膝蓋上：“但不論是哪一樣，都抵不上制造它們所付出的代價。還是自己帶一把好菜刀更加方便、容易、簡單。你必須學習何時使用你的能力，同時要學習如何使用，以及，何時最好用其他任何女人會用的方法來做事。”
湘兒道：“就讓鐵匠去制造剖魚的刀子吧。太頻繁、太隨意地使用紫霄碧氣，會使你上癮。那就意味著危險。”
“你會開始渴望更多，遲早你會冒險汲取比你能夠控制的更多的紫霄碧氣。那種行為會把你像蠟燭一樣燒毀，或者如果我必須學會這一切，”湘兒生硬地插口道，“我寧愿學習些更有用的能力。這些這些攪動空氣，湘兒。點亮蠟燭，湘兒。現在，把它熄滅。再點著。哈！”
半夏閉了一會兒眼睛：“求你，湘兒。請你控制一下你的脾氣。”她緊咬著嘴唇，阻止自己大聲說出來。
丹景玉座沉默了片刻。
“你以為是無用而有害的嗎？有用，”她終于說道，“某些有用的能力。你想要一把劍。假設一個漢子拿著劍向我撲來。我會怎么做？你可以肯定，我會做些有用的事情。我想，我會這樣做。”
一瞬間，半夏覺得床尾的女人身上有光芒閃爍。然后，空氣似乎變得厚密起來；半夏的眼睛看不出有任何變化，但是，她完全能感覺到。她想提起手臂；它一動不動，她的脖子以下像是被埋在了濃稠的凍豆腐中一般。除了她的頭部，其他部位都無法動彈。
“放開我！”湘兒咬牙切齒。她的眼中閃著怒火，她的頭左右扭動，但是她的其他部分僵硬得像座雕像。
半夏這才明白，自己不是唯一被凍結的人。