“賣貨郎，”望著跑遠的鬼靈兒，鬼玄元說，“賣貨郎的馬車，正朝這個方向過來。”他的口氣并不高興，不過，馬鳴對此很有興趣。
一名賣貨郎大約就是一個機會，如果他知道進來的路，一定也就知道出去的路。他想知道令公鬼是不是在懷疑他的心思，那個家伙像那些厭火族人一樣，也總是板著一張臉。
厭火族人稍微加快了步伐————鬼足缺的人一直在毫不猶豫地效仿金多和智者隊伍的每一個行動，他們的斥候可能也把這個訊息傳過去了，為了能跟上厭火族人，馬匹都改換成了小跑的步伐。
驕陽沒有對厭火族人產生任何影響，就連那些穿白袍的屈從者也是一樣，他們的隊伍開始在破碎的大地上快速前進。
他們走不到兩里，就看見了那支馬車隊。一共有十八輛馬車，排成了一條單線，車上能清楚看出一路旅程的艱苦，備用車輪隨處可見。
盡管整支車隊都被染上了一層黃塵，最前面的兩輛車卻像是架在輪子上的白箱子，配上車廂背面的木頭臺階和車頂的金屬煙囪，看起來就像是一座小房子。
最后三輛車各由二十頭騾子拉著，樣子就像非常巨大的桶子，它們也是白色的，毫無疑問，里面裝滿了水。中間的那些馬車和紅河的賣貨郎馬車沒什么差別，每一輛都配著堅固的高輪子，掛在半圓形帆布車篷下面的一只網兜里，裝著各種壺罐和其它物件，隨著馬車的顛簸叮當作響。
馬車夫們一看到樓蘭的隊伍，立刻拉緊了韁繩，等待著厭火族人向他們走去。一名身材魁梧的男人從領頭的馬車背后跳到地上，他穿著淺灰色的外衣和黑色的寬邊帽子。
他看著厭火族人向車隊靠近，不時會摘下帽子，用一塊白色的大手絹擦擦前額的汗水。看著一千五百名厭火族人一步步逼進，即使他緊張得要死，馬鳴也不會覺得有什么不對。
奇怪的是在馬鳴身邊，那些厭火族人的表情————鬼玄元在馬鳴的馬前小跑著，臉色非常嚴肅，鐵膝的雙眼幾乎能將巖石瞪碎。
“怎么這么嚇人，”馬鳴說，“你們看起來就像是要殺人一樣。”這將會徹底打碎他心中的希望。
“我以為你們樓蘭會讓三種人進入荒漠：賣貨郎、說書先生，還有旅族。”
“賣貨郎和說書先生是受歡迎的。”鐵膝簡短地回答。如果這就是歡迎的表情，馬鳴絕對不想見到樓蘭人不歡迎的模樣。
“旅族呢？”他好奇地問。看到鐵膝沒說話，他又加了一句：“匠民？涂牙州？”
氏族首領的臉色變得更加難看了，馬鳴急忙將目光轉向了那些馬車。鬼笑猝瞪了他一眼，仿佛他是個傻瓜。