砉砉也喜歡征服，不過工具并不是許多的士兵。盡管沉迷于玩物，但她絕非毫無寸進。她每次只邁出一步，而且也不會邁得很遠，卻要保證這一步堅實可靠。
“你們知道，我能在不被發現的情況下監視他，”蘭飛兒繼續說道，“但你們絕對不能插手，否則就要冒著被察覺的危險。我們一定要把他拉回……”
砉砉饒有興味地向前傾過身體，幽瞳也開始微微地點頭。尸冥仍然沒有任何表示。蘭飛兒的辦法大約可行，但如果不行……如果不行，尸冥已經想出了幾個可以讓他得利的策略。最后的結果大約會很令人滿意。
上古神鏡旋轉不息，歲月來去如風，世代更替只留下回憶；時間流淌，殘留的回憶變為傳說，傳說又慢慢成為神話，而當同一紀元輪回再臨時，連神話也早已煙消云散。
在某個被稱為第三紀元的時代，新的紀元尚未到來，而舊的紀元早已逝去。一陣風在末日山脈刮起。這陣風并非開始，上古神鏡的旋轉既無開始，也無結束。但這確實也是一個開始……
它吹向西南，熔金般的驕陽徹底抽干了它的水分。這片土地已經有許多星期沒有嘗過雨水的味道了。
夏末的炎熱一日強過一日，一些樹上出現了提早發黃的葉子，干涸的小溪里只剩下一塊塊焦熱的巖石。在一片開闊的平原上，青草已經消失了蹤影，只剩下瘦弱、枯萎的灌木還在用根系緊攥著土地。風吹起這片土地上的塵土，露出埋在下面的石塊。
這些石塊歷經長久的風雨磨蝕，凡人的眼睛已經無法看出它們是一座大城的遺跡。這座大城現在只是一些漸漸被人們遺忘的故事而已。
風吹到白民乘黃國境，掠過了幾座零散的村莊，以及一些在干枯的犁溝間愁容滿面忙碌的農夫。當風將自己攜帶的沙塵拋灑在一座村莊的長街上時，它源起的那座森林早已落在遙遠的后方。
這里只有一叢叢稀疏的灌木。村莊的名字是難老泉，這里的泉水在夏天的時候就開始變小了。幾只狗趴在悶熱的天氣里不停地喘著氣。兩個沒有穿中衣的男孩一邊跑，一邊用棍子敲打一個塞滿稻草的豬膀胱。
除了他們的叫嚷聲，村中只剩下客棧門板上的招牌被風吹動時發出的吱嘎聲。被綁在客棧門前的上鞍馬匹懶洋洋地甩動著尾巴。像這條街上其它的建筑物一樣，這間客棧也是用紅磚和茅草屋頂搭成的，但它有兩層樓，是這座井然有序的小鎮上最高大的建筑。
在客棧的雕刻招牌上寫著“清風徐來”。
在飛落的塵土中眨了眨眼，紫蘇仍然將一只眼睛貼在棚屋墻壁的裂縫上，向外窺望。她只能看見棚屋門口那名衛兵的肩膀，但她的注意力其實是集中在遠處那間客棧上。
紫蘇希望那間客棧的名字不會代表什么兇兆。他們的理正，也就是本地員外顯然已經到了，但紫蘇一直沒有看見他。毫無疑問，他正在聽取那名農夫的控訴。