在顧瓊的提醒下，帶上了寶劍和錢袋子，他就騎馬往城隍廟來。果然如俊兒所說，這城隍廟離他們的天心樓極近，大概也就是兩道街的距離，他就看見了城隍廟的大招牌，在落日的余暉下發著金色的光。
城隍廟本是個供奉城隍的小廟，但廟雖小，院子卻大，前后七進，每一進兩邊又各有跨院，這廟祝又極會攬事，允許各色商賈小販進入廟里擺攤叫賣，整個城隍廟天不黑就已經熙熙攘攘地如同鬧市。光這城隍廟已經極能吸引人了，城隍廟所在的街巷又有不少商賈臨街開鋪，這些鋪面也與城隍廟一樣從早到晚迎八方賓客。
這街巷上第一家便是車馬鋪，薛愷悅剛在車馬鋪門首停住，門首的小二娘就笑呵呵地迎了上來：“公子可是要歇馬？”
薛愷悅點頭，那小二娘便從腰上的褡褳里拿出一塊組合在一起的小木牌，她把木牌一分為二，把右側的木牌遞給薛愷悅：“一個時辰二錢銀子，公子保留好這木牌，逛完回去的時候，憑牌子過來牽馬。”
薛愷悅點點頭，把木牌放在錢袋子里，開始去逛城隍廟。
他邁步進入第一進，院子中都是彩幕露屋義鋪，他逐個沿著彩幕露屋走過去，見全是賣日常什物的，有賣各色簟席的、有賣蒲扇團扇的、有賣屏風帷幔的、也有賣鞍轡弓箭的。他對這些沒興致，就邁步往第二進走，第二進全是賣文人用品的，既有筆墨紙硯，又有各式書籍、各朝圖畫、碑拓、古鼎、玩好等物。各家招牌讓人眼花繚亂，薛愷悅隨意地看了兩眼，見有文秀筆、王府墨、岙山硯等名堂，他對文墨一道向來不怎么留心，便前往第三進。
第三進卻都是龜甲卜蓍，十數個日者在給人看陰宅陽宅，每個攤鋪前都有幾個有了年歲的女子在一臉虔誠地傾聽，又有幾個卜者在給人斷女嗣休吉，這些卜者攤前卻是男兒多女兒少，男兒們不管是已嫁未嫁，都又羞又喜地在認真聽講，有一個給男兒們卜測未來妻主如何的攤子甚至圍了好幾重男兒。薛愷悅對這些也不感興趣，遂邁步前往第四進。
第四進都是些小手藝人，什么寫牌額、裁板尺、結鞋底、穿珠子、修發冠、磨銅鏡、接絲絳、磨刀剪、補鍋、箍桶，這些事若是他平日里住在這里，或者本就是個當家理事之人，這些事倒也值得多看幾眼，但他不住北都，又不用管事，對這些民生日用之事，也就不怎么上心，看了一眼就興味索然地往第五進走。
第五進卻是賣飛禽貓犬的，既有拿鎖鏈鎖著的雕、鷹、鶚等用來打獵的猛禽，也有拿籠子裝著的闊嘴鳥、花雀、綠雀、八色鶇等五彩斑斕的觀賞鳥，薛愷悅見狀，陡然歡喜起來，他記得年幼之時隨著祖母來逛城隍廟，祖母便給他買了個金翅雀回去，他高興得天天逗金翅雀，親自喂它吃東西，甚至還給它捉蟲子。如今舊地重游，祖母雖已不在，但若能再買一只金翅雀，也可聊慰思親之情。
然而薛愷悅把第五進的彩棚和露屋全部看了一個遍，都沒看到有賣金翅雀的，他只好向一個鋪主打聽，那鋪主聽了就哄他：“哎喲，這位公子，瞧您這衣著打扮，一看就是富貴人家的夫郎，您還要什么金翅雀啊，那玩意是咱們北境的鳥，不值銀子，現在時興的是南貨，南邊的鳥兒才值錢呢，您看看這個藍鵲，這可是正宗南邊海島上的鳥兒，可金貴啦，哎喲，公子您別走啊，您看不上這藍鵲，您就看看這闊嘴鳥啊，公子您倒是聽我說啊。”
薛愷悅懶得理會，徑直往左邊的跨院中去，功夫不負有心人，在第四進跨院的第二個鋪子上，他就看到了金翅雀，而且不止一只，七八只金翅雀用小鎖鏈鎖著，在鳥架子上立著。
薛愷悅當即決定買一只回去，可是他往四周看了半晌，都沒看到這鳥架子的老板娘子。
倒是旁邊賣鸚鵡的老板娘子開口問他了：“公子，您是要買金翅雀？”
“是呀，這家的老板娘子去哪了？”