“我們在你這里用的午膳，那小姑娘怎么就不見了？”薛愷悅一個箭步上前，雙手抓住了老板娘子的衣襟，把她提了起來，寒意森森地逼問她。
“這位公子，您別生氣啊，有話好好說啊。”老板娘子兩腿懸空，身子后仰，尚且手刨腳蹬地掙扎。
薛愷悅心頭這個火大，這王家小姐要求休息的時候，他覺得時辰尚早，不準她休息，督促著一行人往前趕路，本以為再走上半個時辰遇到個酒家飯鋪停下來打尖正好，哪知這東路州縣的官道比中路荒僻得多，他們走了一個多時辰，都沒在官道兩邊遇到酒家。天快到未正的時候，終于遠遠地看見了這家開在官道邊上的小面館，一行人進來吃涼面。
才吃了幾口，這老板娘子就熱情地端上來一碗冰鎮米酒，獻于他和顧瓊，只有一碗冰鎮米酒，他自然是要讓于顧瓊，顧瓊卻又哪里肯接受，只推這兩日身子有些不爽快，用不得冰鎮的涼飲，他只好自己食用，才端起碗還沒飲上一口，一眼看到不遠處那王家的小姑娘正眼巴巴地看著他，他雖然不喜歡這王家小姑娘，但覺得不能跟孩子搶吃的，便把手上的米酒給了她。
吃完涼面，他和伙計們開始喂馬，好大一會兒才把馬兒安排好，要起程的時候點人頭，卻發現那王家小姑娘不見了。王家夫郎說小姑娘肚子疼，去茅房了。他只好耐心等待，哪知一等不來，二等不見，眼瞅著天已要到未時末了，這小姑娘還沒出來，他就打發了這老板娘子去茅房喊人，結果老板娘子說茅房中壓根兒沒有小姑娘，還問他們是不是沒看好小姑娘，小姑娘已經溜回家去了？他帶著伙計們去茅房查看，果然空無一人，又在這鋪子四周搜尋，都沒發現小姑娘的蹤影。他當時便知這是遇上事了，拿出信號箭在空中鳴放，又打發了兩個伙計去附近的路亭報請駐亭將軍，他坐在鋪子里越想越覺得這老板娘子有嫌疑。小姑娘好端端地，喝了老板娘子給的冰鎮米酒，就要去茅房，去了茅房，就不見了，這老板娘子八成是賊。
這賊嘴還挺硬，被他揪著衣襟尚且不肯說實話，薛愷悅氣極了，對著這老板娘子狠狠地威脅道：“你若不說出小姑娘的下落，我今個兒就把你拋尸在這荷花淀里。”
薛愷悅這么講是純粹嚇唬這老板娘子，可老板娘子看他氣勢洶洶，又佩劍帶槍，以為他真的是個兇神惡煞，一時間倒有些被嚇住了，臉色開始發白，嘴唇開始哆嗦，額頭上開始有汗珠兒，不過大熱天的分不清是熱的還是嚇得。
薛愷悅弄不清楚這老板娘子的狀況，也就不肯放她下來，繼續提著她逼問：“你究竟說不說？你不說是吧，我這就讓你去跟小姑娘作伴。”他提著這老板娘子就要往淀邊走，走到淀邊，手一松，就要把這老板娘子丟進水中。
北境的人大多不會說，雖說這老板娘子眼下在這荷花淀邊開鋪子賣吃食，但薛愷悅剛開始買她家吃食的時候，就跟她閑聊過，知道她原本是奇山郡人，這奇山郡是個典型的山嶺和平原交雜的地塊，水域很少，因而斷定這老板娘子也是個不會水的。
當然薛愷悅是有分寸的，待這老板娘子雙腳挨到了水面，他就手上用力，重新抓緊了這老板娘子的衣服。不過他既猜測這老板娘子不會水，也就不怕她識破他不會輕易殺人這一層。因為據他所知所有的不會水的人，一旦被拋在水面上，就會有一種天然的恐懼之情，這恐懼讓她無法思考。
薛愷悅猜對了，這老板娘子果然不會水，她此刻雙腳已經浸在了水里，心里慌得要死，巨大的恐懼感讓她再顧不得后續的酬金，結結巴巴地坦白加哀求：“小人也不認識她們，小人只是收了她們的銀子，求公子別殺小人。”
薛愷悅瞇眼，繼續裝作狠戾的樣子，審問道：“她們是誰？她們要做什么？”他這么說的時候，還有意地把手往下放了放，讓這老板娘子的雙腳往水里又沒了幾寸。