養老？明帝被這兩個字戳了一下，驚訝地問道：“澄之已經需要養老了嗎？”內心還是十幾歲的少年的粲兒，已經到了需要養老的年齡了嗎？
安瀾瞧著她絲毫沒有作假的驚訝表情，索性把話說得更透一些：“他已經三十一歲了，這個年齡，在不少富貴人家都被退做房老了，他可不是該養老了？”
明帝皺眉，她自然知道房老是什么，可是，她想了想，問安瀾道：“宮里有這方面的規矩嗎？”
安瀾輕輕嘆氣：“也有的，不過都是暗例，沒有明旨。后宮男子滿了三十歲，若是連續三個月不得承恩，此后尚寢局便不會再將其承恩牌放入。每回承恩，都需天子特旨。可是陛下知道，牌子都看不到了，自然就想不起來有這么個人了，天子的特旨，又能有幾回呢？這種暗例就是尚寢局替天子做惡人，用不惹人注目的法子把人打入冷巷，好讓天子另接年輕的男兒入宮。”
明帝眉頭大皺，心里頭把前前后后的幾件事一聯系，不敢相信地道：“泉兒那么刻苦地練琵琶取悅朕，也是為了這個了？”
安瀾不想提冷清泉，但是實事求是地說，他知道這個暗例還是今個兒和冷清泉、顧瓊兩個在給后宮添置家具一事上起了沖突，冷清泉示弱地時候講出來的。
冷淑君哽咽著對他言道：“皇后殿下不受這個暗例限制，也沒人敢在皇后跟前用暗例，可是其他人哪有那么幸運呢？臣侍總不能每回都彈琵琶，陛下總有厭倦的時候、疏忽的時候，一不小心過了三個月之期被停了牌子，臣侍再不找點事做，日子怎么過呢？”
他聽了，心中一軟，就全按照冷清泉的方案來了，顧瓊看他如此，自然也沒有再反對。
明帝心頭難過得要死，暗道自己怎么這么糊涂，宮里面這么幾個人，這么點子事，都弄不清楚嗎？那偌大的國土偌大的朝廷，她又怎么能清楚每天都發生了什么呢？
她正自責，便聽殿外傳來負責御膳的宮侍的聲音：“陛下，皇后，宵夜到了。”
宮侍們把宵夜擺滿了桌子的時候，江澄也到了。這么一會兒的功夫，江澄就換了身衣裳，把方才那身紫袍一品官服給除去了，可也沒有穿宮裝宮袍，而是著了身她沒怎么見過的黛黑色的男子便裝。便裝質地精良，但沒什么繡花裝飾，腰上束了條連一縷花紋都沒有的同色緞帶，頭上插了支光潔到渾然天成的墨玉簪子，瞧著甚是樸素不說，中衣的交領還起得十分得高，把修長的脖頸捂了個嚴實。江澄進來之后，也沒再說話，只垂首侍立在桌案一側。
明帝蹙了蹙眉，開口命令道：“澄之坐，此處又沒有外人。”
江澄似是不想抗旨，聞言就聽話地坐了下來。只是坐下之后也沒閑著，半探著身子，給她和安瀾不斷地布點心，剝果子。他手腳不算利索，但是專心致志地做事，倒也做得妥帖。
一刻鐘過后，明帝已經吃了個半飽，看江澄仍舊在忙碌，終于忍無可忍地對安瀾道：“瀾兒，你若是用好了，就去內殿先歇會兒，朕跟澄之說句話。”
安瀾一笑，他看明帝方才的情形，已經猜到明帝必是要安撫一下江澄的，只是他也有事要江澄去辦，做個順水人情是最好不過，當下輕輕一笑起身，邊往內殿走邊道：“臣侍先去洗漱了，澄之累了一天了，陛下少聊一會兒就放澄之回去吧。”