經歷了兩次的嘗試,未能讓“土星號”飛船減速下來,得不到改觀的現況,讓在遙遠的地面指揮部,更是時刻關注著宇宙飛船下一步的去向和上面五名宇航員的生命安危,而懸著一顆顆的心。
他們所想到的,地面指揮部同樣的也已經想到了,解鈴還需系鈴人,又回到了哈雷彗星的這個起點上。
“土星號”馬上開啟了飛船上的望遠鏡系統,將附近天空翻轉了一個遍,不但哈雷彗星失蹤,并且未發現其他的彗星,這下讓五名宇航員陷入一種絕境之中,于是各自有了些情緒低落和波動。
對他們這些從未有過太空生活經歷的人員來講,華為當然會盡量的去安慰其他人員的心情。
這時米娜忽然一大聲:“地面指揮部發來了消息!”
五個人馬上轉的轉著頭,扭的扭動著身,一齊撲近駕駛臺,看到了大屏上面的一段文字:由地球太空望遠鏡,發現了哈雷彗星退回去的行跡,從大屏上看到的清晰畫片,可以斷定哈雷彗星,這時候還在火星附近軌道上游動。在“土星號”上之所以未觀察得到哈雷彗星,是因為在他們的視角上,被某一顆天體給遮住了。
阿拉斯伯提手一指大屏上的那顆處于收縮狀況,留著不長“尾巴”的哈雷彗星,也是一聲高呼:“哈雷彗星在那里!”
“土星號”飛船以每秒120千米穿行的速度,基本上是處于直線飛行之上,不可能迅速折回去,那得要消耗多少的能量。以“土星號”上所攜帶的燃料,在星際空間里,只能穿梭四億公里,土星與木星之間有6.5億千米,到了這里就已無能再返回去了。此時的哈雷彗星,對“土星號”飛船來說,已經無一用處了。
向前一指大屏上,那顆收縮成一團灰色的陰影,但是被太陽風吹得轉向一邊短短的彗尾,還沒有完全收縮到原來的狀態。邊指指點點,邊說著:“哈雷彗星就這么一點伸不出的羊尾巴,能有什么用嗎?”
戴維爾也不由得自言自語:“現在的哈雷彗星,對'土星號’來講,真的沒有一點什么用處了。”
接著米娜道:“以‘土星號'現在的速度,到火星附近就半年或六個月的時間,問題是它上面攜帶的燃料,只能飛行四億公里,夠不到那里。”
阿拉斯伯是急昏了頭:“要弄燃料還不好辦,返回木星,我們人類在木衛二上建立了中轉站,到那里去補充燃料。”
向前接上話:“兄弟,還算是一個讀了書的人,別說木星,就算土星也回不了。”
戴維爾怕阿拉斯伯與向前之前發生爭吵,朝他的助手擺了擺手:“‘土星號‘飛船以現在的穿梭速度,根本就轉不了那么大角度的彎,只能偏離一個很小的角度,算偏三五幾度角,就頗費焦心了。”
“土星號”以第四宇宙速度,像這樣下去,會很快飛出太陽系的,那么他們五個宇航員離死神就越來越近了。
戴維爾也做過保證,只要“土星號”飛船不做著一條直線的飛行,在太陽系中以一條接近直的線,離遙遠的太陽,處于黑暗深邃的邊緣圍繞著日轉,它就飛不出太陽系。
這一點,大家都相信“土星號”飛船能做到這一步。但是他們對于未來總還是抱著兇吉未卜。
“土星號”飛船在修正對著天王星的方向,從土星抵達天王星需要將近五個月的時間,也就是他們在“土星號”飛船上將有一百五六十地球日閑著,大部分時間就是無所事事或者睡覺。
他們對于睡已經感到很厭倦了,于是這一次大家都沒有急著離開駕駛艙,就算華為這么的催也催不動。原因是這次探索宇宙的科研活動,是進入土星大氣層內,去尋找在那里是否發現有什么生命跡象。久違的土星已擦肩而過,便向天王星直沖撞去。