看著面前這個陌生的中年士子，李凌只想撓頭：“所以閣下也是我淮北舉子？”
“正是，在下徐州陶家，陶允，陶仲謙。”這位笑著報出了自己的身份姓名，卻讓李凌的眉毛微微一挑，他的身份還真不低，徐州四大家，楊陶羅華，那都是跟腳深，家產厚的世家大族，遠不是自己的寒門子弟能比的。
可正因如此，這事就越發讓人頭疼了，因為人家都親自登門，還一等大半日了，再跟自己提出什么請求就不好推辭了呀。
李凌在經過了歸海居那一辯之后，就在京城士林中小有名聲，不少本鄉本土的士子也皆以他為榮。如此一來，上門討教的人也就有了，之前他還能以會試在即，需要閉門讀書為理由進行推辭，可等到會試結束，這條理由也就不存在了。
所以今日一早，他才會想著外出游逛，還和妹妹去東市轉到黃昏前后，想的就是如此等到關閉坊門，那些上門的士子就只能回去了。卻不想自己才剛一進家門，就看到這位陶允正在前廳就座，還和徐滄言笑晏晏呢，這時關閉坊門的鼓聲兀自咚咚作響，他就不怕回不去嗎？
這個想法自不好明說，李凌便只能在坐下后笑道：“不知陶兄今日登門所為何事啊？”
“李兄高才，在下不是實在沒了法子，也不想耽誤了你讀書之事。”陶允說著又看了眼徐滄，“不知你可聽說過兩淮之爭這一說啊？”
“這個……倒也有所耳聞。”李凌輕輕點頭，所謂的兩淮之爭，就是指淮南與淮北兩地之人間久已存在的紛爭矛盾，在任何一個領域，只要這兩個地區的人撞上了，哪怕表面上和和睦睦的，暗地里也要較勁，勢必要分出個勝負高下來。
往大了說，朝中官員間的比拼，每年的收成稅賦，以及科舉出來的進士人數；往小了說，生意場上的一些爭斗，尋常讀書人之間的文會比試……反正只要是能分出個高下來的地方，只要是兩方人在場的所在，淮南淮北兩方就會爭斗一番。
當然，在李凌看來，這等只為面子的爭斗實在太過孩子氣，委實沒意思得很。不過既然身為淮北人，也只能順著對方的話頭往下了：“所以今日陶兄來見在下就是為此？”
“正是。此番會試，我淮北與淮南皆有士子抵京，本來大家比的只是哪一方能中進士的人更多。但是，這回淮南那邊出了個被許多人奉為兩淮第一才子的崔懷仁，甚至有淮南的人放言今科就算我淮北中進士的人再多，也不如崔懷仁一個，這就讓我等大為不服了。
“所以在一番交鋒之后，雙方就定下在明晚于紅袖招中比斗一番，算是以文會友吧。不過那崔懷仁既然名聲在外，論才學自然是不低的，故而我們淮北也得找個勢均力敵的才子出來才是。而你李溫衷，如今在洛陽城中聲名鵲起，正是抗衡他的最佳人選，所以……還請你千萬莫要推辭啊！”說話間，陶允還鄭重起身，連連拱手。
文人相輕，再加上地域間一直存在的矛盾，讓這兩班士子間的矛盾已變得完全不可調和。可這等心思在李凌看來卻實在太沒意思了，難道你明日勝過了對方就能在會試上多得一個及第的名額嗎？面子上的勝負真就那么重要？