四月的洛陽是一年中最好的季節，今日更是天朗氣清，惠風和暢，這讓李凌的心情也和天氣一樣，相當不錯——直到他進入戶部衙門，在等候謁見本部官員時看到了那個熟悉的人。
正與人談笑的戴萬春在看到李凌進來時卻不見半點驚訝，意味深長地笑道：“這不是咱們的李探花嗎？你怎么也紆尊降貴地跑來戶部觀政了？”
李凌則是微微一愕，并未想過自己會在這兒見到對方。因為他記得很清楚，戴萬春在此次殿試中雖然未能進入一甲前三，卻也名列前茅，位于二甲第十，足以入翰林院，或是進御史臺任官，實在沒必要跟自己一樣當這“濁流”中的一員啊。
但隨即他又把這點疑慮拋到了一旁，笑著抱拳道：“在下一直心慕戶部重任，此番既然有得選，當然便想在這天下財稅重地里好生學習一番了。倒是戴兄，你怎么也選擇來此觀政？”
“我嘛，卻是家叔的意思了。不過我對李兄以探花之尊來此屈就還是相當佩服啊，想想半月之前，你們三人可是乘馬入皇宮，當真是羨煞我等了。”戴萬春雖然說著對李凌頗為稱道吹捧的話，可語氣里卻又帶著幾分不一樣的意味，總讓人覺著有幾分刺耳。
再看周圍幾個同樣來戶部觀政的新科進士，他們的神情也多少有些異樣，見李凌過來，并沒人見禮，反而下意識地往邊上讓了讓，竟是要和他保持距離。
這些動作雖然細微，卻并沒有逃過李凌的眼睛，這讓他心中疑慮更重，目光則又在戴萬春的身上一轉：“戴兄謬贊了，此番我能中探花除了運氣使然，那也是陛下慧眼重才，所以我越發不能松懈，在此好生當差，以報陛下！”
這話使戴萬春一時不好再陰陽怪氣了，畢竟天下間沒人敢質疑皇帝的決定，只能是低低哼了聲：“希望李兄你真能說到做到啊。不過我可要提醒你一句，這戶部差事千頭萬緒卻又極其重要，可不是隨隨便便就能做好的。到時要是出了什么差錯，別說探花了，就是狀元，該擔的罪責也跑不了！”
“這個就無須戴兄費心了，我既然敢來此觀政，自然早就有了準備。”李凌分毫不讓地與之對視。兩人語帶深意地互相一番對話，卻把其他同年，以及在旁伺候的仆從人等都給看傻眼了。
好在很快的，一名青袍官員走進廳堂，才使這兒的氣氛略微松動，他的目光只在眾人面上一掃，便道：“各位都是來我戶部觀政的新科進士嗎？”
“回大人的話，正是。”
他點點頭，邁步走到了最上首處一坐，這才表明身份：“本官便是本部清吏司員外郎了，姓陸，名佑，字仁嘉。”