果然來了！
在場的眾賓客紛紛變色，他們雖已有準備，可當李凌把自己的意圖說出來時，還是叫人難免感到一陣緊張。隨后，他們又面面相覷，直到李知府抬眼望來，居然都未有人開口應答的。
這事確實不好答應啊，作為揚州本地人，誰不知道現在局勢有多糟糕，那可不是捐出幾千兩銀子就能填補上的，那完全就是個無底洞了。而一旦此時答應下來，之后此類事情就會沒完沒了了。
別說他們也在此番大亂中受了損失，家業不及當初，即便是安然無恙，這么大一窟窿，也不敢輕易答允啊。所以，哪怕李知府把姿態放得很低，他們也不敢真因一時情緒而壞了自家大事。
等了有半晌，依舊不見人做出表率，李凌的神色就有些不善了：“怎么，各位就沒一個想為本官，為府衙分憂，幫一幫我揚州百姓嗎？”
“府臺大人還請息怒，實在是我等財薄力小，難為官府提供太多幫助啊。”被李凌這么一問后，坐于前列的幾個富商終于扛不住壓力了，趕緊給出個理由道。
“是啊大人，我等既為揚州人，自然有心為鄉親們盡一分心力，但是……咱們在前番大亂中也多有損傷，光是家中財產都被賊人掠去過半，現在也就聊以糊口，實在拿不出太多銀兩糧食來接濟城中百姓了。”
“大人見諒，我等實在是有心無力啊……”
一時間，他們紛紛開口，叫苦哭窮，就差說自家也要揭不開鍋了，反正就是不肯松口答應出錢。在沒有更進一步的有力說辭前，他們是咬定了一毛不拔。
楚濂見狀，神色間滿是惱意，都想要拍案斥責眾人了。他們的家底新來的李知府不知，他可是很清楚的，雖然遠不如陸謝兩家，但也都是家財萬貫的主兒，而且在城破前早把自家值錢的東西和糧食都藏匿了起來，哪有他們訴苦時說的那么悲慘？
不過他到嘴邊的話卻被李凌一個眼神給制止住了，只見他并沒有太多怒意，而是頗為理解地點頭：“各位的難處本官也是知曉的，畢竟我揚州所遭兵災可是江南諸府之首，誰家不曾被亂賊禍害呢？
“不過相比于你們，尋常百姓的日子卻更為艱難。同在一城，各位也是看在眼中的，他們的家宅被毀，每日更是只能以施舍的粥湯茍活，說一句朝不保夕都不為過。你們就忍心自己身邊的鄉親這樣茍延殘喘，甚至最后餓死嗎？”
梁榮貴心下一慘，他確實不希望看到這樣的場景出現，可是，讓他這時改變主意，尤其是在其他人還在堅持時主動站出來說愿意納糧納銀，只怕自己將會成為所有人的眼中釘了。所以他身子只一動，便強行忍了下來。