揚州城，謝家堡。
與變成一片大工地的城中各處的熱火朝天不同，謝家堡依舊是一片清靜，只有遠處隱隱傳來的呼喊，才會讓身在其中的謝家族人感受到揚州正發生著變化。
謝沐云、謝沐禪等幾個家中年輕一輩此時臉上都是一派憂慮與惱火，在遠眺了前方那些還在忙于修建房舍，開辟田地的百姓幾眼后，他們終于做出了決定：“走，咱們這就去見家主，一定不能再讓我們整個謝家袖手旁觀下去了，不然我們可就連一點威嚴都沒有了！”
說著，幾人轉身就往謝家堡深處而去，最后來到了一座由竹子搭建而成的精舍前，看到了正在里頭怡然自得地與兄弟謝文彬一邊對弈，一邊閑聊喝茶的謝文若。
雖然幾個年輕人是急匆匆而來，可真見了父輩，還是迅速穩了下來，規規矩矩地彎腰施禮：“見過家主（父親）！”
謝文若頭也沒抬，目光依舊落在棋枰上，他的白子眼下處境很是不妙，幾塊大棋都被黑棋所困，隨時都可能崩盤。但其臉上倒是不見絲毫在意，還笑吟吟地道：“三弟，你棋力可是真有見漲啊，今日都勝我兩局了，這是打算再贏下這一局嗎？”
“家主你日理萬機，平日里都沒空琢磨這等小道，我卻不同，所以有所長進也是應該的。”謝文彬也微笑著回道，目光卻掃了外頭眾晚輩一眼。
謝文若嘆了口氣：“都進來說話吧。你們啊，還是太年輕了，沉不住氣，只一點小變故，就讓你們著了慌。這要是將來真遇到了什么大事，豈不是敵人未到，我謝家自己就亂了？”
年輕人們輕手輕腳地進得門來，臉色各異。直到聽家主這么一說，他們才知道原來外間一切家主是都看在眼里的，而且好像都不放在心中一般。
只有謝沐云仗著自己得父親寵愛，便開口道：“爹，你既然知道現在揚州城里鬧出了這么大的事端來，我們怎能一直袖手旁觀呢？這樣下去，豈不是，豈不是讓我們謝家失了人心？
“孩兒我可是聽人說了，如今城里所有人都是只說李知府如何如何，都沒人提咱們謝家當初幫過他們了。這要是繼續下去，我們失去民心，等到李凌真要對我們下手，只怕，只怕……”
“你這是哪得出的想法？”謝文若微微抬頭掃了他一眼，“什么時候我謝家在此立足都需要什么民心民意的支持了？你難道忘了自己的身份？”
“我們的身份……不是一直都是深得百姓擁戴的長興侯府，謝家堡嗎？”
“把前面那些累贅拿了，我們只是朝廷欽封的世襲長興侯府，與什么百姓并不相干。”謝文若的臉色陡然變得嚴肅起來，“只有守住了這一點，我謝家才能一直長久下去，不然……什么百姓愛戴，什么民心民意，只會成為我謝家敗亡的因由。”